八個從無攀登高山經驗的攝影同好，在一名嚮導、六位雪巴及五個挑夫的協助下，歷經九天山間行腳，用力呼吸，堅定步伐，克服病痛，終於登上夢想的天界--海拔五千餘公尺高的基地營和卡拉帕塔，眺望十餘座六千公尺以上的群峰和八千八百五十公尺的聖母峰，在氣象萬千的壯麗山景前，深深歎服，無比敬畏。

沿河谷而行

這趟驚險刺激的經驗，是資訊人安新民與七位攝影同好攀走EBC（Everest Base Camp）健行路線的行腳歷程，他說，巍峨高山所帶來的視覺震撼，也充滿伙伴間患難與共的感人情誼。在台灣，雖有不少登山界的朋友把聖母峰基地營視為麥加聖地，但知道的畢竟不多。安新民是美國伊利諾大學企管碩士，工程師的背景，自以為自己的腦子可能有較多的理性和邏輯，而少了些感性。

安新民說，當初向身邊的朋友發出「有誰想和我一起去尼泊爾EBC健行？」這訊息時，除了極少數原來就知道trekking及EBC是怎麼回事的人外，大部分人都以為只是到尼泊爾自助旅行。

一半以上的伙伴就是在這種狀況下迷迷糊糊地回應了安新民的邀請，但所有人，包括他，都不是登山愛好者，許多人甚至沒有運動的習慣。經過安新民說明之後，接受了他的計畫和做法，也為自己許下了這一生都不會後悔的諾言。

聖母峰所在的昆布地區共有四條河谷地。安新民說，從地圖上看，由四條河谷所撐起的昆布就像一條正昂首吐信的眼鏡蛇。所有主要的登山步道都沿著河谷而行。

只有山風作陪

整個健行的序曲。從魯卡拉到法克定，只要三個小時，是輕鬆的開始。經南切到塔美，峽谷、急流、陡坡不絕於途，考驗他們的體力；當爬上山頂的天波切，立刻被眼前雄偉的山勢給震懾住，正前方是努朴茲、聖母峰和羅茲峰，在群山環繞下，宏大的天波切喇嘛寺，這雪巴人心中的聖地，此刻更像顆明珠般被群山拱衛著。

安新民說，在山屋休息，一群人拖著疲憊的身軀用餐，有當地的「國食」Dal-Bhat，盤子裡覆了一盆飯。還放了幾樣用咖哩燉煮的馬鈴薯和高麗菜，外加一個醃漬菜，盤子外還有一碗豆湯，「天寒地凍中喝上一杯奶茶，實在棒極了！」

他們前往海拔四千七百五十公尺的奇互庫前，進行第二次的高度適應，然而卻已是一堆病號，此時天幕低垂，讓陰沉的山容增添許多猙獰。入夜，他們在屋內唱歌拚場，雪巴人一曲歌詞優美、膾炙人口的尼泊爾民謠〈風中的絲巾〉，立刻獲得全場人士的掌聲。

在羅布切布滿冰磧石的陡坡，映入他們眼簾的是一座紀念雪巴英雄Babu Chhiri Sherpa的石塚，這一座座在高原上遺世獨立的英雄塚，在群山的環視下顯得渺小無依，長年孤寂，只有山風作陪。

歡呼響徹雲霄

「山腳下的歌拉雪，仰頭望去那座深褐色的山丘正是卡拉帕塔，」安新民回憶登峰最後的過程。決戰日，每人充滿信心，在山頂，「達陣者」的歡呼聲響徹雲霄，他們揮舞著青天白日滿地紅的國旗，此刻的感動深烙在他心裡。

用過午餐，他們揮別了卡拉帕塔，揮別歌拉雪返回羅布切，開始了另半段的行程。終於要下山了。安新民說，下山代表高度逐漸降低，氣溫逐漸回暖，身體的壓力逐漸減輕，離家越來越近……

他說：「別以為這是條簡單易行的路線，在我們這群滷肉腳的眼裡，這是條充滿驚異、獨一無二的朝聖路。要走完它，需要具備如獅子般的勇氣和力氣。它有時令你歡笑，有時也令你落淚。」