文／蘇林 圖／台北市立動物園

五月正值梅花鹿換角的季節，如果在野外看到完整的鹿角，可以撿回家當紀念品嗎？也有細心的民眾觀察發現，野外的鹿角有些造型很完整，有的卻好像被啃食過，究竟這是怎麼一回事呢？

最近，各地動物園的梅花鹿進入換角期，雄性梅花鹿的角陸續脫落，野外的鹿群也同樣進入換角期。有民眾參加墾丁社頂生態旅遊賞鹿行程，除觀賞鹿群活動和覓食外，還在社頂公園的路邊，幸運撿到脫落的鹿角，欣喜不已。除此之外，綠島、中部的山林，有時也能在轉角遇見鹿角喔。

由於梅花鹿如今已不再是公告的保育類動物，所以如果在野外看到自然脫落的鹿角，民眾的確可以帶回家當紀念品，想「撿角」的民眾，不妨把握五月底前雄鹿換角期，前往鹿群出沒地區碰運氣。

墾丁社頂部落發展文化促進會表示，雄鹿換角期大約從四月初到五月底，換完角後，園區內樹幹就會開始大量出現磨痕，原因是雄鹿要磨去新角上血管增生的茸毛所致。

此外，撿到的鹿角，也可用來分辨雄鹿年齡。基本上，大部分的鹿科動物只有雄鹿頭上才會長角，雌鹿頭上並沒有角。一歲的雄鹿還不會長角，二歲則是長出一根無分叉的直角，第三年長出的角開始分叉，第四年長出的角再多一個分叉，通常長出三到四個分叉就會維持下去，所以雄鹿角最多只有四個分叉。

當雄鹿角自然脫落（通常會一先一後脫落），剛長出來的鹿角，表面包覆著皮膚和微血管，稱為鹿茸，狀況就像換牙一樣，傷口雖然不需要特別護理，但鹿角的基座會有些微流血，傷口既癢又有點微痛，這時野外的雄鹿會以磨樹幹止癢，而台北市立動物園的雄梅花鹿「偉哥」，則似乎害怕弄痛傷口，改用比較軟的大腿小心翼翼的揉著鹿茸搔癢。

社頂生態旅遊目前五條路線有兩條和梅花鹿有關，分別為「日間梅花鹿尋蹤」、「夜探梅花鹿」。日間遊程是到復育中心賞鹿，夜間行程則是到籠仔埔大草原，看鹿群在大自然中悠遊慢步。

一般說來，鹿的性情溫和，不喜歡爭鬥，通常遇到危險時，也是以消極的逃跑來躲避敵害。不過鹿群裡就沒那麼和平了，有時雄鹿為了爭奪雌鹿的交配權，會變得格外霸道，而牠們彼此爭鬥的利器，就是用頭上堅硬的鹿角互槓。

在秋末冬初時，正好是雄鹿的角硬化完全的時刻，雄鹿就會趁著黎明時到高地上發出求偶信號，此時，尚未找到伴侶的雌鹿便會趕來，等雄鹿收留後，直至交配期都不能離開雄鹿，因此一隻雄鹿往往會帶領著數十隻雌鹿。

所以當在野外撿到鹿角造型不完整，很可能就是雄鹿打架後的印記，而如果有被啃食的痕跡，那很可能是鹿隻為了要補充鈣質，啃食脫落的鹿角所致。