文／鄭慧慈（政大阿拉伯語文系主任）

母親節當天我看到隔壁桌一對外表光鮮亮麗的年輕夫妻跟母親用餐，媳婦送給婆婆一朵快枯萎的粉紅色康乃馨，從頭到尾冷眼看著婆婆，眼神充滿不屑。兒子則不停的在數落妹妹，顯然不想讓妹妹與他們同住在母親買的房子裡。我聽到他把妹妹形容成動物園裡的野獸，一旁的母親又急又氣的說：「她不是這樣的…。」母親只吃了一道菜，便渾身顫抖地走了，沒有帶走枯萎的花。她的無助讓我想到了尊貴的阿拉伯母親。

聖訓記載有人問穆罕默德，誰是最應善待的人？穆罕默德說：「你的母親。」此人再問：「其次是誰？」他說：「你的母親。」他連說三次，第四次才說：「你的父親。」阿拉伯人自古更說：「天堂在母親的腳底下。」對母親有萬般的尊崇，母親的地位勝過任何女性。

今日在許多的阿拉伯社會裡，親友會為母親冠上兒子的名字，稱她為「…之母」，譬如母親的長子叫做「哈利里」，母親便被稱之為「哈利里之母」，母親的名字逐漸被遺忘，母親也甚少提及自己的名字。「某某人之母」成為對母親的尊稱，因為有這個尊稱，她的命運也與兒子牢牢的牽繫著，某種程度上，母親的名字成為言語上的忌諱。

這種習俗在埃及社會尤其顯著，埃及人不在人前提及母親的名字，認為提到母親的名字會讓他們感覺不自在，甚至於認為提及母親的名諱會有惡事發生。丈夫稱呼他的太太，會用自己的名字或兒子的名字稱呼她，或「善之母」、「家裡女主人」等。甚至於在女性親友喪禮上，他們還是稱死者是「…之母」。許多人認為這習俗源自於鄂圖曼土耳其殖民埃及期間，民間巫師若要驅策精靈做事，都需要以母親做為媒介，蒐集訊息，故要探知母親的名字。人們因此認為提供母親名字等同做一件不光彩的事。

阿拉伯人的觀念裡，貞潔守分的女性是家族的榮耀，女眷的名字成為外人談論的話題，無疑是對此女家族名聲的侮辱。男人在朋友之間必須小心翼翼的保護家中的女眷，不會提及母親、太太或姊妹，尤其不提及她們的名諱，這是每一位男性的職責。禮貌上，外人也不宜問候別人家中的女眷，以免引起誤會。

二十世紀中葉，埃及《今日新聞》報創辦人Ali Amin的攣生兄弟Mustafa辦公室裡出現一位母親，對他訴說自己悲慘的境遇。她年輕時便守寡，含辛茹苦地讓孩子們受大學教育，成家立業，他們卻拋棄了她。

兄弟倆於是在報上專欄裡呼籲人們把母親尊貴的地位找回來。最後，讀者選定三月二十一日這一天為母親節，因為這一天是春之始，百花齊放，人心也綻放，象徵母親的美麗與溫馨。一九五六年三月二十一日是阿拉伯人的第一個母親節，母親節的設立無疑在警惕未恪守傳統價值的兒女。

習慣為兒女犧牲的台灣母親，儘管擁有自己的名字，多數無須依附男人生存，卻經常為兒女親情所困，所獲的尊重微乎其微，一年一度的母親節更適合自我反省。親愛的母親，妳自由了嗎？