一九一五年一月，日本向袁世凱提出了喪權辱國的二十一條要求，並於五月七日發出最後通牒，態勢強硬，袁世凱不敢拒絕，終於在九日屈服，是謂「五九國恥」。

其後肩負陸軍檢閱使之職的馮玉祥，在駐紮的北平南苑宴請各國公使，事先在署門上懸掛各國國旗以示歡迎與尊重，唯獨缺少了日本的太陽旗，日本公使為此怏怏不快，當面責問，馮玉祥從容不迫的回答說：「自從貴國向敝國提出了二十一條要求，敝國人民反應激昂，群起抵制日貨，因此無『旗』可買，若是貴國能立刻取消二十一條不合理的要求，我保證很快就可將貴國國旗懸掛起來。」

日本公使聽了臉色大變，一時竟不知所措！