馬桶的發明，可說是現代文明的基礎和舒適生活的起點。很難想象在沒有馬桶的中世紀歐洲，人們在半夜把經過一天大小便的便壺往窗外倒，其街道可說是糞坑；而在排水管不發達的同時，護城河居然也是糞池。為了揭開人類廁所文化的來龍去脈，美國作家朱莉．霍蘭多年前寫了一本有趣的書《廁神─廁所的文明史》，而她在構思這個題材時，是個空中小姐，為此花了八年時間，在旅途中收集材料，完成了這本書，現在她已拿到博士學位，是一名研究人類文化學、人類歷史學的學者。當我們重新認識人類的文明發展史，是否也應該好好珍惜當前我們所擁有的便利生活呢？圖為日本江戶時期的馬桶。