【人間社記者觀誼綜合外電報導】斯里蘭卡位居印度洋海上交通要衢，也是六百年前鄭和船隊北上印度、西去東非必經之地。史載，鄭和船隊曾多次到斯里蘭卡，已發現的「鄭和碑」可為明證，同時也為穆斯林身分的鄭和，留下對其他宗教同樣尊重的證明。

鄭和碑被史學家稱為「鄭和布施碑」、「三種文字碑」，是一九一一年工程師托瑪林在斯國南部港口城市加勒發現，清楚載明鄭和在一四○九年前後，曾經數訪斯里蘭卡。在斯里蘭卡獨立後，這塊碑被送到首都可倫坡國立博物館保存。碑文記載鄭和等人受明朝皇帝派遣下西洋時，至斯里蘭卡巡禮聖蹟，並到佛寺布施香禮的情況，同時碑上還列有布施祭品清單，碑文落款為明代永樂七年二月。

鄭和碑以當時印度洋地區商人通用的三種文字雕刻，除了中文，還有泰米爾文和波斯文。根據研究，泰米爾的碑文表示對泰米爾人信奉的婆羅門教毗濕奴神的敬意；波斯碑文表示對伊斯蘭教信奉的真主敬仰之情；兩種文字都記載鄭和一行向他們的宗教神靈敬獻禮的情況。

斯里蘭卡史學家、倫敦大學博士洛娜．德瓦拉賈表示，鄭和身為穆斯林，卻能在一塊碑上以三種宗教為對象，表示出同樣的禮敬與尊重，反映鄭和及明朝廷對各國人民的尊重和宗教上的寬容，同時反映鄭和一行希望其經濟、文化交流活動，不至受宗教對立所影響。