文／何昱文譯寫


事實證明，不是每一隻靈長類動物，都會永遠遵循「服從領導者」遊戲。

一項新的研究發現，狒狒經常會做出民主的決策，而不只是單純的服從「阿爾法雄性（意指一群動物之中最強勢的一名，部族之中其他個體都會接受牠的領導）」法則，牠們還會從其他的角度考慮所屬的社會階級。

經常觀賞《自然（Nature）》和《探索頻道（Discovery）》的人，常自認很了解靈長類動物，但事實證明：「不一定是最大的阿爾法雄性狒狒，來決定族群的去留。」研究報告的共同作者、加州大學戴維斯分校的人類學專家梅格·庫夫特，在一份聲明中指出：「我們的研究結果，闡明了社會地位和領導地位之間一個重要的區別，並顯示，即使在高度分層的社會，民主亦是政策決定的準則。」

這些結論是如何達成的呢？根據最近發表在《科學（Science）》雜誌上的報告，這項研究是在二○一二年，訪問肯亞姆帕拉研究中心（Mpala Research Center）時，研究人員在幾乎整個群隊的東非狒狒身上（總共二十五隻舊世界的狒狒），裝置了兩周的GPS追踪項圈。

這些追踪項圈，提供庫夫特和同事有關狒狒生活的訊息，正如她所形容，「對這些群居動物的生活，開啟了前所未有的窗戶。」每天分分秒秒，科學家都能知道牠們什麼時候在什麼地方。

「狒狒的集體活動模式，與魚類、鳥類和昆蟲的活動模式，非常的相似。」也就是可以使用一組簡單的規則來預測，比如說，「跟隨你的鄰居」的模式，合作研究人員達米安·法陵說。

追蹤顯示，狒狒們對於策略的決定，比如什麼時候吃東西，或什麼時候移動地點，不完全是由阿爾法雄性領導者帶頭。

「策略的決定，在高度發展的社會，不見得比簡單的動物社會結構，來得那麼的不同」庫夫特補充說，「它們可能都是遵隨著同樣的規則。」

（文由《台灣動物新聞網》提供，文章出處為《自然世界新聞》（Nature World News））