小時候，我們住在八卦山麓的小村莊裡，雖然父母親都很節儉，也很賣力耕種，但生活仍然相當艱苦，食衣住行和就學條件，遠不如城鎮。幸好，自由戀愛結婚的父母親極為開明，他們深知教育可以改變生活，不斷鼓勵我們把書讀好，只是學費及生活費逐年提高，父母親也更加辛勞。

生活雖然清苦，但平時我們也有「零用錢」，而且與其他小孩直接向父母伸手要，或父母定時給予，大不相同，我們家採開放與信任方式，在一定金額範圍內，全由自己決定要拿多少。

父母會在我們兄弟共用的書桌角落，擺放一個圓形的蚊香空鐵盒，盒內有好多一元、五元及十元硬幣，盒底壓著數張百元鈔，父母要我們依照「實際需要」，隨時自行拿取夠用的金額。

多年來，父母不曾懷疑我們多拿或暗槓，兄弟也都很懂事，從未發生過「監守自盜」的情事。

現在，我也「比照辦理」給孩子零用錢，由他們自行斟酌金額。由於從小灌輸孩子「當省則省、當用即用」的用錢概念，還有「知福惜福」的人生觀，同樣發揮了「桌角零用錢」的效果，讓我不時感念父母親的睿智！