這一陣子，需要到家服務的獨居老人案子增多，苦於照顧服務員的人手有限，照護服務顯得有些捉襟見肘、窮於應付，但我們還是盡力而為，略盡綿薄之力；夥伴們戲稱現階段的付出是為了養老鋪路，期望自己年老時也有人陪侍在側。

主計處預計我國於民國一百零七年邁入高齡化社會，屆時每一百人中就有十四名老人；老年人口增加，首要解決的就是醫療保健、安養照顧、經濟支援等與銀髮族們最切身的問題。有兒孫提供照顧的老人家面對的問題較為單純，眾多孤苦無依的獨居老人，面臨的問題則更為艱困。

雖然現在各縣市社會局結合社區志工，以送餐服務、關懷訪視、電話問安及帶領活動等方式來服務貧苦無依的老人家，讓弱勢老人就近獲得社區照顧，但不可諱言的，各種不同層面的老人問題，單單仰賴社服單位只是杯水車薪，老年安養必須從制度面、家庭面及個人生涯規畫做起，才能周全而有效。

據筆者服務老人的經驗來說，什麼才是「老」？活動力衰退、反應力變差、適應力不佳？還是健康不再、工作不再、老友不再？這些的確是會伴隨著年齡的增長而出現，但真正的「老」其實是一種個性的表現、生活的態度和學習的方式。

一個故步自封、對生活不滿意的人在心智上比較早衰；堅持依老方法做事，害怕學習新事物的人也衰退的比較快；情緒起落大、經常焦慮、過度煩憂的人，比一般人容易走下坡；晚睡晚起、暴飲暴食、又不運動的人更容易退化。只要有上述個性上、心態上和生活上的表現，無論出現在那個年齡層，都是一種「老化」，所以真正的「老」，不單指生理機能的退化，更是心理層面健康與否的反射。

又快到重陽佳節，期盼每個人保有年輕心態，遠離未老先衰。

如果行有餘力的話，不妨走入銀髮族群，噓寒問暖一番，相信受益的反倒是自己。