文與圖／吳添進

中東海棗為棕櫚科刺葵屬，常見於行道樹或添景的用途上，別名有海棗、棗椰子，千年棗、無漏子、波斯棗、萬歲棗、番棗、海棕、金果、海椶、鳳尾蕉，窟莽，苦魯麻等。原產地在熱帶亞洲、非洲等地。

中東海棗莖單生，高可達二十至二十五公尺，最常呈叢生狀，有殘餘葉基，樹冠有葉子可達一百多片。葉子為羽狀複葉，長達三至六公尺，每邊有羽片，數量大約為一百四十八枚左右，呈二至四列，葉片向上成拱形，葉子為灰綠色，兩面被白粉，羽片與葉軸多成直角，大約有十四對，成三十度角，間距不等，末端兩片基部聯合，羽片有隆起的背稜，先端尖銳而堅軔，接近時要小心不要被刺傷了。

近基部處有四至九枚羽片成針刺狀，葉柄基部常為擴展的狀態，有稀疏的纖維。它的肉穗花序，自葉叢間抽出，為分枝情況，雌雄異株、花序腋生、雄花單生，雌花三朵叢生。果實為核果、外形是長橢圓形，成熟時會由黃色轉成紅色。每個果序約有四十分枝小穗，每穗可結三個果實。種子為長卵形，兩端尖尖的，一側具有槽溝。

中東海棗繁殖方法採用播種法，採下成熟果實放至陰涼處，會讓果實軟化，以利清洗處理，播種需覆土較深，才能保持溼度，促進它的發芽。中東海棗用途有：(1) 優良添景樹和行道樹，庭園、校園、公園皆可單植、列植、群植，適合寬闊道路及大型房地產公司的列植。(2) 食用：果實約為拇指頭大小，熟果可以食用。

欣賞完上面的介紹，為了要讓您更了解中東海棗，出幾個小問題考考您：

一、( )中東海棗繁殖方法採用？(1) 播種法(2) 插枝法(3) 高壓法(4) 分株法。

二、( )你知道中東海棗的花朵排列方式近似？(1) 總狀(2) 頭狀(3) 肉穗(4) 柔荑花序。

三、( )你知道中東海棗的果實為？(1) 堅果(2) 核果(3) 漿果(4) 蒴果。

答案：1、( 1 ) 2、( 3 ) 3、( 2 )