文與圖黃逸稜

位於新北市瑞芳區的猴硐原本是一個沒落、寧靜的山中小鎮，近年來卻因為貓群的存在，成為了北部熱門的觀光景點。來到猴硐的旅人們幾乎是以觀看可愛的貓咪為目的，進而來到這個純淨美麗的山城。

若是搭乘火車，出了車站走上貓橋，就到達「人貓鼎沸」的狹小老街。有趣的是，這座貓橋可是世界罕見的人與貓共用橋呢！除了造型特殊之外，內部通道還有專供貓兒休息的坐檯。全台大概只有猴硐的貓享有專用的公共設施，行使貓應有的權益吧！

其實猴硐在以前可不是貓兒的天下，猴子才是當地的住民呢！附近山區自日劇時代就有很多獼猴據居，所以這兒被稱為「猴洞」。據說當地人因為採礦不喜歡礦坑裡有水，所以就把「洞」改為「硐」，祈求名稱能帶來吉利。

瑞芳地區過去是台灣採煤的重鎮，而猴硐為礦山的所在，有礦坑與選煤場，居民大都以煤礦維生。如今，煤礦仰賴進口，礦坑封鎖，工廠也關閉、荒廢了。但是遺留的廠塔依舊豎立在基隆河畔，只是廠房內外已是廢鐵殘壁。礦坑旁的屋舍破舊不堪，石牆布滿墨黑的青苔，柱倒瓦殘。過去採煤人在潮溼寒冷的環境中生活，其辛苦處而想而知！

猴硐有幾個展示館供遊客了解過去採礦的歷史。旅遊資訊中心內部有採煤工廠的模型，說明製煤流程。礦工紀念館是由礦工浴室改建，礦工生活設施以實物呈現，並展示許多文件與工具，遊客可了解礦工的日常生活。而地質館為介紹基隆河特殊地質的展館。基隆河的岩石有許多只能在特定海邊可見的壺穴，非常特殊。來到猴硐除了看貓、了解猴硐歷史之外，更不要忘了觀察地質與生態喔！