文／黃逸稜

十字路車站是阿里山森林鐵路沿途的一個小車站，就位於名為「十字路」這個小聚落。十字路是阿里山森林鐵路與公路的相交點，在早期還沒有阿里山公路時，這個地方是達邦、特富野與來吉等鄒族部落的古道交會點，也是平地前往山區的中途站。一九一二年日本人建設的阿里山林業鐵道通車，就在此地與步道相交。可見十字路從很久以前就是阿里山地區一個重要的交通交匯處。

雖然說阿里山公路與森林鐵路有交匯，但從公路邊還是得爬一段階梯才能真正到達十字路火車站。公路旁有一座大涼亭，往涼亭後面走就是達邦古道了。沿著達邦古道可以到達邦和特富野部落。而公路另一邊則是通往十字路車站的階梯，走上約五十公尺的階梯，沿途有居民種的花卉與農作物，抵達後眼前就是一條鐵道了。

清晨的十字路車站，遊客稀少，火車也尚未到達，是享受山中寂靜的最佳時刻。山林間瀰漫著晨霧，遠方的鐵道也被飄渺的煙嵐遮掩而若影若現。穿過鐵道往一排屋舍後方走去，就是來吉古道。來吉古道隱藏在以柳杉和桂竹為主的森林裡，充滿芬多精，自然生態也非常豐富。

十字路車站在中午分別有兩班列車停靠，此時就是人聲鼎沸的熱鬧時刻。車站旁的商店、咖啡館也都營業了。旅人在鐵道穿梭，有的與停駐的火車拍照，有的與十字路站牌合影留念，還有人刻意選擇鐵道旁的咖啡館戶外坐下來，一邊喝咖啡，一邊欣賞可愛的阿里山列車與來往的遊客。待森林火車鳴笛開走後，十字路車站才又恢復寧靜。

十字路車站也許不是阿里山的熱門景點，但其人文地理與山中小火車站的獨特氛圍卻是極富神祕吸引力的地方。