【人間社記者觀昶綜合外電報導】根據種族與宗教調查指出,美國超大型教會率先突破種族藩籬,改變長久以來美國教會主日崇拜時種族隔離的模式。
桑瑪與德州「領導網路」研究發現,美國有一千兩百個超大型教會,其中三分之一的教會至少有兩成以上的教友是少數族裔。康乃狄克州哈特福神學院超大型教會研究專家蘇瑪教授說,整體而言,超大型教會比一般教會更能夠融合多種族裔的會眾。
超大教會每周至少二千名會眾參加禮拜,但畢竟這類教會只占全美三十五萬間教會的少數。而且,許多超大型教會的領導人仍然是屬於多數族裔人士,他們面臨的挑戰是,要如何讓少數族裔教友能長久留在教會裡。
研究發現,白人和非白人基督徒參加超大型教會的原因是,喜歡吉他和鼓樂的敬拜,喜歡教會為孩童安排的活動、以聖經為基本,讓教友能自我提升。
美國波士頓福音恩典堂,鄰近麻州高科技走廊。當地有非裔、海地人、白人、華人還有韓僑,他們在白人牧師的吉他樂聲帶領下,敬拜上帝。美國教會很少會有這麼多族裔一起聚會,每周大概有三千人參加禮拜。
恩典堂多元文化事工部牧師貝克說,現在,至少有四分之一會友是少數族裔人士。
教會神職人員認為,聖經教導十分明確,「使徒行傳」就描述了初期教會各種不同種族的團體,而且聖經許多經文都教導各種族間要追求公義、憐憫與和解。