文／朱莉雅



看多了動物園內的鹿馬虎象，很多人對「動物」的外形，大概都有既定的印象，但本周介紹的這種動物，雖然體形算是大塊頭，卻因為藏身非洲雨林，直到最近二十五年才被人類發現，而牠的外形，可說是結合多種元素、大走拼接風格的「四不像」！

鹿首馬身 似獨魚獸

這種被戲稱為「非洲四不像」的Okapia，中文翻譯為「霍加狓」或「歐卡皮鹿」，直到一九○一年才在非洲薩伊森林被發現。霍加狓是大型哺乳動物，身長將近兩公尺，牠的脖子像長頸鹿、身體像馬、屁股跟腳又有斑馬的花紋，難怪會被人「指鹿為馬」！

據說歐洲人從古埃及人的壁畫中，早就發現古埃及人知道霍加狓的存在。只是當時並沒有見過這種動物，許多人不斷猜測「這到底是一種什麼動物」，有人甚至稱牠為「非洲獨角獸」。英國人最早從部分獸毛將其歸類為馬，後來從完整的獸皮發現把牠們分為馬屬是錯誤的，並很快就察覺這些動物與歐洲冰川期的短頸長頸鹿的化石的相似之處。直到一九○九年，白人捕獲了一頭活的霍加狓，終於確定牠與長頸鹿的親屬關係。

非混血兒 屬長頸鹿

據生物學家研究，霍加狓應與長頸鹿有親緣關係，但因為外形實在長得太古怪，過去一度懷疑牠是長頸鹿與斑馬混種生下的「混血兒」，但實際上牠與斑馬完全沒有親戚關係。

當然，長頸鹿和斑馬是不可能生下寶寶的，那麼，霍加狓到底是鹿、是馬、是長頸鹿……究竟是哪一種動物呢？原來，霍加狓是現今長頸鹿唯一尚未滅絕的親戚，是屬於長頸鹿科的動物。

藏身雨林 堅不露相

霍加狓雖然是長頸鹿的近親，不過第一眼看上去，卻更像一匹馬，由於它的後部有黑白相間的條紋，看上去非常像一匹斑馬。生物學家相信，長頸鹿的祖先在脖子變長之前，其模樣應該跟霍加狓相差不遠。

霍加狓生活在剛果的中部、東北部，由於那兒是茂密的熱帶雨林，剛果又連年發生戰亂，儘管

霍加狓個頭頗大，生性卻非常害羞，所以人們直到近二十五年才知道牠們的存在。也因為如此，直到現在，人們對野生霍加狓的認識仍然不深。

藍色大舌 靈活好用

狓的皮毛是巧克力色的，有紅色和絳紅色的絲絨光澤。面部黑白色，小腿白色或淡棕色。臀部和腿的上部則有水平的黑白條紋。有人認為這些條紋是在密集的熱帶雨林中作為「跟著我」的標誌，讓幼獸可以緊跟母獸，此外它們還可以作為偽裝。霍加狓的頸部和腿部顯然有延長，但尚未達到長頸鹿的地步。

雄獸有兩隻短的、帶鹿茸的角，雌獸無角。霍加狓的舌頭是藍色的，很長（約三十公分），很靈活。霍加狓使用牠們的舌頭來捲取樹上的嫩葉。霍加狓還可以使用牠們的長舌頭來清潔自己的眼睛和耳朵，耳朵則是賴以發現天敵豹的武器，因而長得很大。

吃素維生 全天醒著

成年的霍加狓重約二○○至二五○公斤，身長一點九公尺至二點五公尺之間，下垂的長尾巴三十至四十二公分，雌獸平均比雄獸大一些。狓是晝行性動物，野生習性所知有限，一般單身，只在交配時會碰到一起。一胎只生一隻，哺乳期約十個月，成熟期四至五年，野外生活平均壽命不詳，人類圈養可活十五年至三十年。

霍加狓是吃素的動物，除綠葉和嫩葉外，還吃草、蕨類植物、果實和真菌。霍加狓使用每隻腳上的腺體分泌一種類似瀝青的物質來標誌牠們走過的地方，並使用尿液來標誌它們的疆域。

基本上，霍加狓隨時保時高度警覺，每天只需要睡六十分鐘，每次只要五分鐘，幾乎隨時都保持著清醒的狀態。

生性謹慎 力保族群

非洲當地已於一九九二年成立霍加狓保護區，試圖保護模樣可愛的牠們，但霍加狓仍面臨著嚴重的生存威脅，包括牠們棲息的家園──剛果長年內戰、人類捕捉、棲息地快速減少等，根據估計，野外的霍加狓，大約只剩下一萬頭。如果再不好好保護，未來就只能在動物園看到牠們了！

不過在五年前，有遊客在剛果的維龍加國家公園拍到霍加狓走動的形跡，而且確認入鏡的數量有三頭，使得生物學家大感興奮，因為現今只在英國倫敦、南非、德國柏林動物園等少數動物園，可以看到霍加狓的尊容。