【人間社記者觀訊綜合外電報導】每年三月日本奈良市最受矚目的活動，就是東大寺的「修二會—松明祭」，十三日凌晨開始為期兩周的活動，已有許多遊客聞風而來，和當地民眾一樣期待參與盛會。

建於八世紀的日本奈良東大寺，是世界上現存最大的木造建築，至今仍是香火鼎盛，同時被聯合國教科文組織列入「世界遺產名錄」。

「修二會」是東大寺二月堂的僧侶，一年一度在十一面觀音像前，代表世人懺悔罪障、祈求國泰民安的法會，又稱為「御松明」或「御水取」，其儀式對象不是鑄造於西元七四七年有名的大佛，而是供奉的十一面觀音菩薩。並傳說由東大寺的開山祖師高徒實忠和尚首創，每年一次從未中斷過，到二○○六年，已經舉行過一千二百五十五次。

法會過去是在每年陰曆二月一日舉行，故稱「修二會」，二月堂也因此得名。法會從第一天起，每晚七時進行的「松明」，由童生手持長約八公尺的松枝火把，為參加信眾引路。十三日凌晨開始，進行「取水」儀式，從井中汲取「香水」供奉十一面觀音菩薩，取水之後，持大火把奔走舞動，到十五日，再將法帽戴在小孩頭上，為他們祈福。由此，修二會又稱取水節或松明節，深為當地人們所津津樂道。

這項活動結束後，同時也宣告奈良市正式迎接春天的來臨。