【人間社記者妙月奈良報導】位於日本奈良城附近的法隆寺，全名為法隆學問寺，別名斑鳩寺，分東西兩院，共有四十多座古建築，其佈局和結構受中國南北朝建築的影響，保存著數百件七至八世紀的藝術精品，是日本現存最古老的寺院，也是世界上現存最古老的木構建築。

創建緣起於為用明天皇為祈禱自己病癒而發願建造的寺院和佛像，可是還沒親眼見到自己的願望實現就駕崩了。西元六○七年，推古天皇根據先帝用明天皇的遺命與聖德太子繼承了遺願，一起建造了寺院和本尊「藥師如來像」。

法隆寺西院寺中用木刻版壓成花紋的土牆大道，是法隆寺的特色。大道盡頭的中門門柱上還有外曲線形成的花紋，是仿希臘建築的藝術特色。西院有南大門、中門、回廊金堂、五重塔、三經院、大講堂、鐘樓等；金堂是法隆寺的本尊聖殿，金堂內供奉著中國北魏風格的釋迦牟尼青銅佛像和藥師如來像，這是日本最古老的佛像。建於六七○年的五重塔，是一座五層重簷四角攢尖頂的木結構建築，則是日本最古老的佛塔。

在金堂和五重塔後面是大講堂，這裏是寺僧學習佛教和做佛事的地方；西院的建築物有十七棟被列國寶級建築，二十六棟列為重要文化財產。

東院建於七三九年，有夢殿、中宮寺等古代建築。寺中有十七座被指定為國寶的建築物，此外還有不同時代的雕刻、繪畫、工藝品，是佛教藝術的一大寶庫。奉獻給聖德太子的夢殿則是日本最古老的八角形建築，殿中央是用花崗岩建築的八角形佛壇，屋頂上鑲嵌有非常漂亮的寶珠，殿內本尊是救世觀音像。東院後面的中宮寺是緊挨著夢殿的一個小尼寺，環境簡單樸素，寺內的半跏思惟像（傳如意輪觀音）被譽為奈良雕刻的登峰之作。

法隆寺除了這些歷史建築精華外，還收藏了大批的文化寶物，其中被指定為國寶和重要文化遺產的就有一百九十種，計達數千件。