文／心依

父親的個性內向害羞，退休之後幾乎足不出戶，除了偶爾去社區的老人會，其他時間都待在家裡。父親的觀念非常傳統，總認為照料丈夫的生活起居是妻子應該做的事，但母親當了一輩子的家庭主婦，當然不願意在退休後，還每天待在家裡做飯，因此，只要朋友邀約，就會和朋友外出聚餐。每當她未替父親做飯時，父親就會打電話給子女們，用可憐兮兮的語氣說：「你媽媽都不關心我。」其實，父母家樓下有好幾家小吃店，但父親寧可餓肚子也不願自己去買餐點吃。

有一次看電視節目上說，老人家跟小孩一樣都是需要哄的，如果經常鼓勵讚美他們，讓他們覺得有人關心，他們就能獨立做許多事情。因此，我們幾個子女便經常找機會讚美父親。

前陣子，他幫姐姐的小孩做一個簡單的書櫃，姐姐立刻拍照上傳臉書，我們當然也趕快留言稱讚父親的好手藝。當父親又打電話說母親沒做飯時，我們會假裝說，今天我們也是自己一個人在家吃飯。知道自己不是唯一獨自一人吃飯的父親，似乎就不再覺得自己可憐，立刻下樓買便當吃並拍照上傳，我們也趕快留言說，有一個會照顧自己的父親，真是太幸福了。漸漸地，父親變得比較開朗，也不再凡事都依賴母親。

果然老人家是需要哄的，如果幾句簡單的關懷與讚美可以讓老人家開心，做子女的何樂而不為呢？