文／朱嘉雯

《紅樓夢》是一個充滿奇珍異寶的大千世界，故事第五十二回寫到西洋珠寶，真是令人異常地驚豔！

薛寶琴向詩社眾人講述自己海外親身經歷時，說道：「我八歲時節，跟我父親到西海沿子上買洋貨，誰知有個真真國的女孩子，才十五歲，那臉面就和那西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭髮，打著聯垂，滿頭戴的都是珊瑚、貓兒眼、祖母綠這些寶石，身上穿著金絲織的鎖子甲、洋錦襖袖……實在畫兒上的也沒她好看。有人說她通中國的詩書，會講『五經』，能作詩填詞，因此我父親央煩了一位通事官，煩她寫了一張字，就寫的是她作的詩。」

真真國的女孩兒顯然是個西洋女子，一頭金黃色的頭髮編成了辮子，開口卻是中文，不僅通五經，還會作詩填詞。她身上的珠寶，有珊瑚、貓兒眼和祖母綠。其中的貓兒眼，又稱為貓眼石，它是一種很珍貴的寶石。不僅本身帶有濃淡變化的色彩，而且寶石的中間還呈現出一道淺白色的光芒，就像貓的眼睛。

事實上，貓眼石的發光原理在於礦物中含有纖維狀或針狀物質，當這些內含物與寶石的結晶方向一致時，再經過人為的加工切磨，以致形成立體凸面，一旦內含物受到光的照射，人們就可以見到寶石中有一道明亮的光帶，同時在轉動寶石的時候，這道明亮的光帶會隨之閃動，因此又被稱為「活光」，那時就更像是貓的眼睛了！

這種光學現象，實在給人捉摸不定的神祕美感，佩戴在吟詠漢詩的西洋女子身上，必然更加凸顯出她變化不定的美。

至於祖母綠，則更是所有寶石中最美豔的！

在歐洲神話裡，佩戴祖母綠的正是愛神維納斯！她用神的魔力守護著兩情相悅的戀人，使他們愛情至死不渝！因此自古以來，祖母綠便是忠貞愛情的象徵。

中國到了元、明時期，才有祖母綠的輸入。明朝陝西督指揮使胡侍在《墅談》一書中指出：「祖母綠即元人所謂助木剌也，出回回地面，其色深綠，其價極貴，而大者尤罕得聞。成化間，宮裡以銀數千兩買得重四、五兩者一塊，以為稀世之寶。」胡侍出身於寧夏銀川，正是今天的回族自治區。他家鄉所特產的稀世之寶，竟戴在了海外西洋女子的身上，正可見十六世紀以降，從大陸到海洋，奇貨貿易之往來頻繁了！