文與圖／王良傑、陳志鵬

台灣中南部的蟹類化石出土區，主要為嘉義八掌溪、台南玉井與菜寮溪、高雄大崗山和屏東四溝等處。高雄大崗山出土的蟹類化石，因受到石灰岩地質影響，而呈現出碳酸鈣的堅硬特性。嘉義八掌溪、台南玉井和屏東四溝出土的蟹類化石，呈鈣質結核狀，有的像土塊，一捏就碎；有的被包裹在堅硬的鵝卵石內，微微的露出一圈深色紋路，有沒有中獎？敲開就知道。

螃蟹化石雖然缺少顏色，種類不易鑑定，但仍能從甲殼的形狀去做初步解答。外形像饅頭的饅頭蟹，發展出不同形態的左右螫足，先用左螫足夾住貝殼，再用右螫足撬開殼後進食。關公蟹在日本稱為平家蟹，背甲紋路像是平家武士亡魂的臉譜，十分嚇人，但牠卻十分膽小，為了隱藏自己，會用身體背面的最後二對步足扛著殼趴趴走，東躲西藏的，十分可愛。

市場上常見的紅星梭子蟹、遠洋梭子蟹、銹斑蟳、善泳蟳和青蟳等，都是梭子蟹科成員，最後一對步足特化成扁平槳狀，適合游泳，當撿到這類形態的化石，就能判定是這個家族的成員。另外，青蟳的螫足相當巨大，特徵明顯，是饕客最愛，大崗山曾出土大螫足化石，八成就是牠吧！

螃蟹有四對步足和一對螫足，合起來是十隻腳，屬於十足目。螃蟹的步足有七節，自割的部位都是在步足的第二節（基節）和第三節（座節）之間，折斷面有止血薄膜，能避免血液流失。根據此生物習性，可以判斷化石的步足狀況，說不定少了一隻腳，是生前自割所造成，而不是在沉積過程中遺失，因此讓化石更加珍貴，是很有趣的推理活動。

除了鈣質結核的化石，能完整的將螃蟹保存在石塊之中，多數蟹類化石都沒有大部分的腳，只留下頭胸甲和腹面，這是因為螃蟹腳的節與節之間，有節間膜，容易在沉積過程中，腐壞分解，讓十腳異處，拍賣市場偶見假的螃蟹化石，步足完整，要小心觀察，避免受騙。如果腹甲保存完整的話，根據腹甲形狀，還能分辨出雌雄呢！

蟹類化石或許不容易收藏，不妨研究螃蟹的構造，可將蟹殼或步足清洗乾淨，保存下來當標本。當你前往海邊，好好的觀察螃蟹的行為與生態，自己也可以成為螃蟹通呢！