◎文／記者傅維信

華府是美國的政治權力中樞，密集林立的聯邦政府機構充分地展示出這個特徵。事實上，有些博物館也可以嗅出濃厚的政治氣息；其中，席沃‧貝爾蒙特宅第與博物館（Sewall-Belmont House & Museum），就是一個典型的例子。

席沃‧貝爾蒙特宅第與博物館本身是一棟老宅第，大約建於一八○○年，至今已有逾二百年的歷史了。席沃是這棟房子的首位屋主，而貝爾蒙特則是出錢協助國家婦女黨（National Woman」s Party）買下這一棟房屋，故而以此二人命名作為紀念。

提起國家婦女黨，便不能不介紹愛麗思保羅（Alice Paul）這位美國女權運動的健將。愛麗思保羅於一九二九年成立國家婦女黨，並將總部設在此宅第內。從此，美國二十世紀初期的婦女平權運動，爭取投票權等著名的歷史性事件，便從這棟宅第出發並風起雲湧地席捲全美。

美國國會在一九九九年時，選出全美國家寶藏，席沃‧貝爾蒙特宅第與博物館和獨立宣言、美國憲法、美國星條旗並列四大國寶。這棟房屋的歷史價值與獨特性，由此可見一斑。

博物館的收藏主題圍繞在美國婦女平權運動，包括當時的老照片，當年發行的黨報，乃至於遊行時所攜帶的旗幟等，足以帶領觀者領略當時女性運動者的萬丈豪情。在博物館逾萬件的典藏裡，有一項別針格外引人注意，這個小別針是頒給所有因遊行請願而被捕入獄的平權運動者。

除了觀賞靜態的文件展示之外，博物館還提供了導覽服務。另外，博物館為學子和社會人士所準備的教育課程，也十分值得參與 。

有興趣的讀者可以上網一探，網址: http://www.sewallbelmont.org/。