【本報綜合外電報導】泰國十八日證實境內出現第一起中東呼吸症候群（MERS）病例；患者是來自阿曼的七十五歲男子，目前在曼谷醫院治療。

泰國公共衛生部長拉加達十八日表示，這名男子三天前偕同家人抵達泰國，「根據兩座實驗室的檢驗結果，證實泰國境內已發現MERS病毒」。

至於在MERS疫情嚴重的南韓，保健福祉部中央MERS管理對策本部十八日通報，南韓新增三個死亡病例，累計二十三死；確診病例新增三例，總數增至一百六十五例，其中二十四人已痊癒出院，另有十七人情況不穩。

MERS死亡與確診病例持續增加，導致各界認為南韓當局並未有效控制疫情。專家擔心，死亡人數可能續增。

南韓新增確診病例數至十六日為止持續減少，保健福祉部當天表示，疫情最危險的階段可能已結束，不料十七日新增八個確診病例，粉碎疫情已逐漸緩和的希望。

目前南韓有數千人接受隔離，包括兩間醫院所有人員必須隔離兩週，沒有人可以進出。

首爾陽川區的Mediheal醫院從十一日開始封鎖；每天上午十一時至下午四時，醫院人員在警方戒護下，於醫院後門領取親友要給隔離者的物資，像是即溶咖啡、水果等。

四十五歲男子鄭永錫拿了兩袋自家醃製的泡菜、洗髮精與毛巾給七十二歲的媽媽。他和住在醫院六樓的老母親四目相接，強忍淚水說：「這是沒有欄杆的監獄……。她想看看我的臉，即使遠遠地都好。」

因一名MERS患者造訪過，使院內五十四人遭隔離的慶尚南道昌原SK醫院，院方購入飛輪讓患者健身，打發時間。一名因手指骨折而住院的鄭姓患者說：「我現在最渴望的是到外面透透氣。」

世界衛生組織（WHO）十七日表示，南韓此次疫情是「一記警鐘」；醫護人員與大眾對病毒認知不足、急診室與病房擁擠、病人在這些擁擠空間長時間停留，以及民眾「一病多看」的習慣，是疫情在南韓快速擴散的原因。