文與圖／黃逸稜

車埕，位於南投縣水里鄉的山林裡。山明水秀的水里鄉依傍在濁水溪上游，有著好山、好水、好風景的美譽；當遊客從山路中的一個轉彎進入車埕，彷彿又發現一座位於山裡的祕密花園。

車埕是個沒落的小村，但在鼎盛時期卻有另一番景象。清朝時代被稱為「牛車寮」，因為當時人們都以牛車運送蔗糖聚集於此地，後來日本人在埔里設立製糖株式會社，於埔里及車埕間鋪設輕便「三分車」鐵道，用來運送蔗糖，除了載運貨物還兼載客人，所以當時聚集了很多台車，形成很大的車場，「車埕」因而得名。

南投有豐富的水源與林業資源，日治時代日本人在此興建了水壩。因為需要運輸物料，又把鐵路加寬，成為集集支線，車埕也成為交通樞紐。台灣光復後，民國政府在此設立林道，開伐檜木，在車埕進行集材、加工木業，因此，車埕又成了台灣中部的木材轉運站。當時是木材外銷的黃金時代，車埕一片熱鬧繁榮的景象。一直到一九八六年政府禁止高山林木砍伐，車埕木業才逐漸沒落。

近年來，觀光逐漸取代過去木業的繁盛，車埕又充滿了活力。還好，原有的鐵道、加水塔、號誌樓、加煤平台等遺跡都被完整的保留，就連儲木池也依舊如山中的一顆珍珠，陪襯著優美的景致。

內容豐富的木業展示館非常值得大家參觀，裡面介紹林場的砍伐歷史，帶領遊客走入木材加工實境。鄰近的風格商店，販售手工製作的實木工藝，有玩具、文具、生活用具等等，每件充滿微微木頭香味的工藝品，既平價又實用，令人愛不釋手，都是品質上等的紀念品呢！有機會來到這兒，可不要錯過喔！