◆名句的誕生：

夜如何其？夜未央，庭燎之光。君子至止，鸞聲將將。夜如何其？夜未艾，庭燎←←。君子至止，鸞聲噦噦。夜如何其？夜鄉晨，庭燎有煇。君子至止，言觀其旂。

〈小雅‧庭燎〉

◆語譯：

夜色怎樣了？長夜未盡夜還長，那是庭中火炬燒得熾烈。諸侯們來了，傳來車鈴聲鏘鏘。夜色怎樣了？夜色濛濛天未亮，那是庭中火炬照得通亮。諸侯們來了，傳來車鈴聲叮噹。夜色怎樣了？長夜將盡天將曉，庭中火炬煙繚繞。諸侯們來了，看到旌旗隨風飄。

◆文章背景：

這是描述天子等候諸侯早朝的詩，盼望之情一覽無遺，並以相互問答的方式鋪陳。問者是誰？據說是周宣王姬靜，這位周皇室的中興之主，前有暴戾無道的周厲王，後有沉湎女色的周幽王。周厲王策畫了中國歷史上第一場白色恐怖，導致百姓三年未語；周幽王寵愛褒姒，讓歷代君王引以為戒。難怪《詩序》有言：「庭燎，美宣王也，因以箴之。」

至於答者是誰呢？應該是雞人，古代的報時官。雞人的一番答話兼具視覺與聽覺效果。繪影的部分，從第一章「庭燎之光」只見炬火燭光，四周仍一片昏暗夜色，所以答「夜未央」。到第二章「庭燎←←」，火光還算明亮，周圍已透光，天邊呈現魚肚白，所以答「夜未艾」。最後「庭燎有煇」、「言觀其旂」則是說天已微明，燭光黯淡，已可見旌旗飄揚前來了。另外，繪聲的部分也是生動且精確，先是「將將」嘈雜的聲音，顯示馬車離宮還有一段距離；到了「噦噦」聲音已顯規律，可知車子將抵達了。整篇疊句鋪排，雍容典雅。

◆名句故事：

這首〈庭燎〉經常與〈齊風‧雞鳴〉對照比較。兩首同樣採問答方式成篇，且敘述背景均為早朝的前一夜，內容也和早朝時間有關。〈雞鳴〉的內文大致是：妻子乍醒猶睡中說「雞已鳴矣」，提醒丈夫上朝時間將近，趕緊起床盥洗。但丈夫卻聲稱那是「蒼蠅之聲」，不過就是幾隻擾人好夢的蒼蠅而已，又酣然睡去。妻子忍不住再次催促「東方明矣」，要丈夫睜開眼看看魚肚白的天際，大夫們都相繼赴朝，快站滿整個朝堂了。但丈夫聞言，仍不動聲回答「月出之光」，看錯了吧！哪裡是東方魚肚白呢？那是皎潔明月的餘暉啊！這時妻子是又著急又憐愛，三催道：「蟲飛薨薨，某與子同夢。會且歸矣，無庶予子憎。」意思是，飛蟲嗡嗡作響，我願和你酣甜入夢。但是上早朝的都快回家了，別因為我害你被責罵啊！妻子柔情似水，又深明大義，加上詼諧逗趣的言語，展現出豐富的生活情感。

◆新說名句：

「未央」這一詞許多文人雅士都用過，例如曹丕在〈燕歌行〉云：「明月皎皎照我床，星漢西流夜未央。」此處的「未央」是詩人因思念某人無法入眠的證據。他就這樣痴傻望著天上銀河，苦等長夜將盡。

除了巴金興李石曾經合譯過波蘭劇作家廖抗夫（L.Kampf）描述俄國無政府黨人革命活動的作品《夜未央》（Am Vorabend）之外，提到「未央」一詞，相信許多五年級生會回想起鹿橋的小說《未央歌》，它曾在許多人的成長路上哼唱了千百回。書中主要人物童孝賢、伍寶笙、藺燕梅、余孟勤，各自擁有單一、鮮明的人色調，在戰火下、校園中萃煉出純真的友誼。這本建立在夢想基礎上的「未央歌」，倒也呼應了它的本意--「未盡」，這「未完待續」的人生之歌，引領讀者繼續尋找、挖掘自我的人生價值，彷彿前方有個幸福預定地，而我們終其一生都在探索前往的方向。