【人間社記者觀滄綜合外電報導】羅馬教廷一向給人嚴肅的印象，但一場由世界各國天主教會與神學院推派的十六支隊伍參加的「神職人員足球聯賽」，讓世人看見獻身神職的人也有活潑的一面。

相當重視體育的天主教廷，二十四日在羅馬聖彼得運動中心舉行的「神職人員足球聯賽」，有五十多國的三百一十一位選手參賽，主辦單位義大利體育中心表示，球員分別來自義大利、巴西、美國、巴布亞新畿內亞、盧安達等國家。足球賽是為愛好足球的神職人員及神學院學生而設，希望為教廷添生氣，另一方面並為非洲的殘障人士與棄兒募款。

比賽自本月舉行到六月底，大部分賽事在梵蒂岡足球場進行，大會對球員操行嚴格要求，若有球員爆粗話，就會立刻被趕出場。它與專業賽不同在於每場賽事六十分鐘，有別於一般的九十分鐘，吸引許多年紀較大的人參與。

此外，參賽隊伍只能要求一次比賽暫停。此外，專業足球賽裁判會向違規球員發出紅牌和黃牌，但在神職杯足球賽，裁判還會發出藍牌，就是要求違規球員停賽五分鐘。

來自喀麥隆的馬丁神父將代表教廷巿區大學出賽，他說：「大賽為各隊球員建立友誼，大家除了學會如何爭勝，也學會勝敗乃兵家常事。」

許多義大利人熱愛足球，視足球為第二「宗教」，已故教宗若望保祿二世是著名的足球迷，不少神父自小就是足球小將，而本篤十六世去年在世界盃期間，曾接見巴西球王比利，並專程觀看德國隊的訓練營，為他們加油打氣。平時客串擔任足球評論員的梵蒂岡國務卿貝爾托內表示，球場是教會吸引年輕人的最佳地方。