曾經是過動兒，後來卻成為哈佛教授在國際教育界知名的陶德．羅斯，最近來台訪問。他的經歷如一則傳奇，令人難以置信，卻是活生生的事實。在國內大學個人申請放榜的此刻，他的經歷與建言，更發人深省，值得參考。

羅斯從小罹患「注意力不足過動症」，在學校是學習表現低落的學生，他就讀的高中甚至要他退學。畢業後，他只能到百貨公司當貨品上架員，靠體力賺錢，時薪四塊多美元（新台幣一二○元左右）。以他人生最初的十八年看來，很可能只會度過平凡的一生，成為芸芸眾生中一張沒有面孔的人。然而，當年的過動兒，如今竟是世界一流學府的教授。

陶德．羅斯的成功，歸因於幾個因素。首先，是他個人的覺悟力高，當他十九歲生下兒子時，抱著初生的嬰兒在醫院暗自哭泣，那種沒有豪門家庭可資依靠的小爸爸徬徨無助感，不難理解。但他沒有放棄自己，他意識到，唯有「學習」才是拯救自已和家庭的唯一出路。他開始申請大學入學機會，其中包括了哈佛大學。

這是一個令人很難理解的抉擇。哈佛是國際一流名校，當地人文薈萃固然令人嚮往，但生活水準也很高，以他的條件，怎麼可能向哈佛扣門？關鍵在於他先進了社區型大學，接受了差別化教育。他努力學習，並說服社區大學讓他進資優班；資優班會根據個人性向、能力差異，設計不同的課程與教學方式。

這是羅斯生命的重要轉捩點。社區大學的差別化教育，開發了他的學習能力與表現，加上哈佛不同於一般名校只挑選菁英的選才方式，他逆轉了自己的人生。

從他的經歷，我們真正看到什麼是「不放棄任何一個孩子」，以及適才適性教育理念之落實。羅斯雖然是過動兒，但他並不是智力不足，只是需要的教學方式不同；社區大學和哈佛願意給這種特殊學生機會，這是建立在長久深厚的開放、自由、尊重個人的人本教育理念基礎上的結果，教育體系不以「一把尺」衡量所有的學生，因此形成多元發展的環境與價值觀，讓每一個孩子都有機會能自由發揮與成長。

在台灣剛放榜的大學申請入學中，今年有一個特殊現象，值得注意，弱勢學生的錄取率不如往年，且創新低，只有四成。申請入學雖然也是注重學生個人差異的一種選才方式，但在國內，早已必須改革。要報名多校、多系，在時間和金錢成本上，就不利弱勢學生。申請入學要看課外經歷，學生家庭要有能力培養孩子在學業以外的能力，才有利爭取申請入學。

「因才施教」始於孔子，但愈到現代，在講究效率與公平之下，學校教育也如生產線般齊一化，忘記了教育的主體是每個「學生」，而不是死板的「制度」，以致不顧學生的差異性，根本杜絕了「台版陶德．羅斯」生存出線的空間。如何打破用一個篩子選才的僵化，是教育部門必須正視改善的問題。