文／星雲大師

佛陀十大弟子之一的大迦葉尊者，是一位證悟的阿羅漢，他的性格不歡喜向富人化緣，專門向貧苦百姓乞食。在大迦葉認為，那些大富長者榮華富貴，享用不盡，何必再去向他們化緣，讓他們錦上添花呢？而窮人所以貧窮，正是因過去世沒有布施、積福，更應該給他們有種植福田的機會，好脫離貧窮之苦。

有一天，大迦葉尊者在外面托缽行化，看到一位衣衫破爛的老婆婆，便上前詢問：「老婆婆，請妳布施一些東西給我好嗎？」

老婆婆靦腆地說：「尊者呀！我窮到什麼都沒有，就只有這一身破衣服，除此以外別無長物，怎麼布施東西給你呢？」

「既然妳這麼貧窮，可以把貧窮賣給人。」大迦葉說。

「貧窮怎麼好賣給人呢？誰要來買？」老婆婆不明所以，反問尊者。

「我要買。」大迦葉篤定而簡潔地回答。

「你要買貧窮，那我怎麼賣？」老婆婆進一步追問。

「只要妳肯布施，布施就是發財的方法。比方哪裡發生水災、地震了，妳就發一點善心去幫助苦難。只要我們將種子播下去，都會有收成的。」

老婆婆聽了很高興，趕緊從僅有的破衣服上剪一塊布下來，對大迦葉說：「尊者！我就以這一塊布供養你吧！」老婆婆因為這一點善心，後來升到忉利天，享受天人的福報。

布施並不是有錢人的專利，沒有貧富的差別，貴在心意的虔敬。哪怕是貧女一燈，虔誠供佛，也能感得燈火不滅；哪怕是幼年阿育以一抔泥土供養佛陀，也能感得日後成為帝王的大福報。

布施也不一定是物質上的布施，給人一個微笑、一個敬禮、一句好話、一些方便，都是大布施。如果人人都能行布施，這個社會必定是更加可愛了。