最近美國和中國大陸的外交戰好戲連台，在亞太地區的廝殺尤其激烈；頗有你方唱罷我登場的味道。

一周前，美國在亞投行（AIIB）才慘敗；一周後，美國就再鼓餘勇；又在亞太挑起新戰局—戰區高空飛彈防禦系統（THAAD）的部署。

日前美國參謀首長聯席會議主席鄧普西往訪南韓，據外界的揣測，雙方大致就南韓加入THAAD一事交換了意見。因為鄧普西在飛往日本的途中，告訴媒體，美國所推展的亞太反飛彈系統整合，在日本和南韓有若干進展。

THAAD的概念，主要是針對長程彈道飛彈的防禦；因為長程彈道彈道的概念是把彈頭射入外太空（上升段），然後在外太空高速移動至目標區上空後（軌道段），高速著陸摧毀目標。

由於彈頭進入外太空後，沒有空氣阻力，速度大增；而從目標區往下高速行進時，有萬有引力的加乘作用，速度可以到達音速的五至七倍以上；速度太快，攔截成功機率較小；所以最可能的，就是在飛彈發射之後，速度不太快時，即上升段與軌道段時進行攔截。

美國要在本區部署此一系統的理由，當然是「北韓的飛彈已經有攻擊美國西太平洋軍事基地、盟國乃至接近美國本土的能力」。至於部署在何地，那就是真正有考究的了。

美國部署在日本的神盾艦（AGIS），是飛彈防禦系統的一部分，以日本對北韓擔憂，加上在公海上的距離；北京對此雖未必高興，但也無可厚非。

可是這個部署一旦是放到朝鮮半島的南韓領土上，那就是另一回事了。

理由很簡單，部署THAAD的效益問題受到質疑。一旦部署THAAD，日本方面，可以在北韓的發射之初，就取得大約三至五分鐘的預警時間；美國更可以有半個小時的應變準備時間；而南韓，就只有三十秒都不到的時間。如果連三十秒都爭取不到，那南韓這個數十億美金的投入，其意義何在？

這只能有一個說法，那就是南韓加入美國軍事圍堵中國大陸的地緣大戰略了。但以中國大陸為南韓第一大貿易夥伴，協助南韓處理北韓可能出現的不穩定，乃至通盤考量南韓在朝鮮半島的安全問題，而南韓還居然加入一個被視為對中國大陸有敵意的圍堵計畫；北京可能不跳腳嗎？

大概從去年六月以來，美國防部官員，具名的或匿名的，多多少少就開始放話，認為南韓應加入美國的THAAD計畫。

而最近兩個月以來，中國大陸國防部長常萬全和外交部發言人劉建超先後表態反對或關切此事。

於是，南韓毫無疑問地陷入無解的兩難；經濟與發展靠中國大陸，安全議題在相當程度上卻是靠向美國，如何處理這個問題，真的令人題痛。

這也難怪南韓官員要說，「我們會儘量拖延這個決定時間的到來」；其實，這不但南韓的問題，亞太國家或多或少也都已面臨類似的問題。

孫揚明（台北市／資深媒體人）