【本報台北訊】研究發現，菸齡超過三十年以上，中老年失能風險高，陽明大學衛生福利研究所教授李玉春表示，控制相關的影響因素後，吸菸者失能的風險顯著較未吸菸者高，但六十歲以前戒菸，或戒菸超過十五年一樣，失能的風險則明顯下降，鼓勵民眾及早戒菸。

該研究以國健署中老年身心社會生活狀況長期追蹤調查（TLSA）進行次級資料分析，自一九八九年追蹤至二○○七年，結果發現，吸菸者輕度失能（IADL）及重度失能（ADL）風險分別是未吸菸者一點一五倍及一點三四倍，尤其菸齡三十年以上民眾，失能風險更高；值得慶幸的是，研究也發現，六十歲以前戒菸、戒菸十五年以上的民眾，失能風險皆與未吸菸者相當，該研究刊登在最新一期《台灣衛誌》。

李玉春說，台灣五十歲以上的吸菸率達百分之十四點二，約有一百萬人，失能除造成自己與照顧者的困難，也擔負可觀醫藥費，據統計，台灣一年歸因於吸菸死亡逾二萬人，花費健保醫療費約三百億，約占健保百分之六，加上自費估計五百億元。

台灣男性吸菸比例百分之三十三，僅次於日本，較美國、英國、澳洲高，但戒菸者僅百分之十四，在各國中偏低。

台北榮民總醫院家醫主治醫師賴志冠表示，長期吸菸會造成血管硬化，小血管阻塞，在身體不同部位引起小中風，因沒嚴重到影響四肢體活動，未被注意，長期就有失能、失智風險。

賴志冠說，戒菸可以減緩血管阻塞的惡化程度，至少能維持穩定，鼓勵民眾及早戒菸。