【本報綜合外電報導】因水源地乾涸，本季在西印度繁殖地產卵的紅鶴鳥（flamingo）被迫遺棄鳥蛋覓食，在偌大鹽沼地上留下成千上萬顆大白蛋，形成自然奇觀。

《印度時報》（The Times of India）昨天在全國版刊登照片顯示，一片偌大鹽沼地上滿布隆起的巢穴，裡頭各有一到若干顆大白蛋，卻沒動物孵蛋。

報導說，每年繁殖季都有數十萬隻紅鶴鳥飛到西印古茶拉底省卡奇（Kutch）縣，被稱為「卡奇小沙漠」（Little Rann of Kutch）的鹽沼地六處地點覓食並築巢產卵。

保育人士說，本繁殖季飛到其中一處地點的紅鶴鳥，產卵後罕見地遺棄鳥巢離去，估計留下一萬五千到一萬八千顆大鳥蛋，剛到當地的野生動物攝影師巴特爾（Nilam Patel）說，「當地已變大墳場，數千鳥巢裡未孵鳥蛋四散，我們出動義工估計數量。鳥蛋孵化後，紅鶴鳥通常會陪伴、餵養幼鳥一到一個半月。牠們只在特殊情況下才遺棄鳥蛋」。

主管該保育區的森林官員說，只有一千三百到一千五百顆蛋被遺棄，「牠們在其他五處地點都成功繁殖後代」。

報導引述古茶拉底省省會甘地納加（Gandhinagar）野生動物專家席巴（Irshad Theba）說，「紅鶴以水中貝殼和浮游生物為食，水源乾涸導致牠們遺棄鳥蛋前往他處覓食」。

紅鶴鳥只在人跡罕至、食物豐沛的潮溼泥地上築巢。卡奇小沙漠是小紅鸛（lesser flamingo）的全球最大繁殖地之一。