周代再娶的禮俗為何，典籍中並無明文規定，但休妻再娶與妻死續絃的情況，在社會上卻相當普遍。

連孔子家族都有出妻的紀錄；黎莊公夫人的傅母說得更加直接：「夫婦之道，有義則合，無義則去。」她曾勸告黎莊公夫人，若與丈夫仍有情義就在一起，沒有情義乾脆分手算了，黎莊公夫人被冷落而不得意，倒不如趁早離開，這番話雖未說動黎莊夫人，卻透露當時已有「合則來，不合則去」的觀念。

按詩序提到《衛風‧氓》之主旨，也說：「男女無別，遂相奔誘，華落色衰，復相棄背。」可見當時負心男子始亂終棄的事例不少，前文已作說明，這裡不再贅述。

我們說「出妻」是男子的特權，是說這種離婚係出於男方片面之意，以男方的意見為離婚的前提。必須注意的是，儘管在許多情況下決定權操之於男子的父母，非僅限於丈夫本人的意願，甚至有時是迫於父母之命，但婚姻當事人畢竟還是夫與妻，不管離婚的背景如何，或由誰來主張，最後總是以丈夫「出妻」的形式出現。

且在周代社會，出妻雖然是男子的權利，但由於統治者十分注重對社會生活、包括人民婚姻的控制與干預，這項權利的行使便須受到禮俗與法律的限制。另一方面禮法也限制了出妻的實質和形式要件，尤其是規定了「七出」的法定理由，除非有其中一條犯行，否則男子不得任意離棄妻子。