【本報綜合外電報導】氣溫偏低是不是真會讓人感冒，向來都是信者恆信，疑者恆疑。一派說是婆婆媽媽經驗談，一派認為沒科學根據。寒冷和感冒關係多被看成醫學迷信，新研究卻有不同答案。

美國耶魯大學科學家昨天發表研究說，就算只是略有寒意，也會使得實驗室老鼠鼻病毒增生速度加快。科學家懷疑鼻病毒會在冷空氣中蓬勃生長已經五十多年。一九六○年研究發現，攝氏三十三度時，鼻病毒增生速度會比在攝氏三十七度時來的更快。這份公布在美國期刊「國家科學院學報」的新研究，顯示氣溫較低時，感冒病毒會更有效率複製，製造更大量傳染粒子。

耶魯大學免疫科學家岩崎明子與同僚表示，老鼠鼻道細胞中製造抗病毒蛋白質「干擾素」的基因，攝氏三十三度時活躍程度，會比在攝氏三十七度時降低。此外，偵測細胞內病毒、進而對細胞下達製造干擾素指令分子，在氣溫較低時也較不敏感。

敏感性降低不僅會減少干擾素製造，也會導致殺死病毒基因、阻絕病毒釋出以及殺死傳染病毒細胞的蛋白質產量減少。