【本報綜合外電報導】德國糖果店在耶誕期間熱銷的巧克力製耶誕老人，有許多不同的面貌，於是在柏林科技博物館展出的耶誕老人群相，除了白鬚紅袍背著禮物袋的耶誕老公公，還有相傳是本尊的「聖尼古拉斯」。

科技博物館的收藏當中有一批四十年來，糖果工廠產製的用錫箔紙包巧克力做成的耶誕老人造型。耶誕節期間推出的特展，是放在控制溫度和濕度的玻璃櫥窗裡，呈現大大小小的耶誕老人群相。

站在群相上方正中間的耶誕老人，是歐洲人傳說中的耶誕老人本尊「聖尼古拉斯」的造型。

相傳約一千六百年前在小亞細亞（今日土耳其境內），有一位尼古拉斯主教非常喜歡兒童，而且常賑濟貧苦。他在耶誕夜，會贈送禮物給貧窮的家庭。

尼古拉斯被尊為聖人，幾個世紀以來他的故事在歐洲流傳。荷蘭人把聖尼古拉斯的傳說發揚光大，歐洲地區的孩童們印象中，穿著主教紅袍留著雪白長鬍子的「聖尼古拉斯」，就是悄悄在耶誕夜送禮物給乖孩子的耶誕老人。

十九世紀初葉，荷蘭移民把聖尼古拉斯的傳說，帶到美洲新大陸。

一八二○年代的一位美國詩人摩爾寫的《聖尼古拉斯來訪》中，描述白髮白鬍著紅衣紅帽的笑臉老人，在耶誕夜駕著八隻馴鹿、拉著雪橇，從屋頂上飛過。後來一位畫家納斯特以詩為本，畫出耶誕老人形象。

這個美國版的耶誕老人，漸漸成為全球各地兒童普遍對耶誕老人面貌的想像。

柏林展出的耶誕老人群相，當然也有大家最熟悉的造型，紅衣紅帽的笑臉耶誕老人。這項趣味展，也讓有興趣追溯耶誕老人故事的觀展者，認識傳說中本尊「聖尼古拉斯」。