【本報綜合外電報導】數千人昨日高唱「生日快樂」歌並集體跳探戈，為第一位來自拉丁美洲的天主教教宗方濟慶生。

數百對舞者昨天在梵蒂岡聖伯多祿廣場前集體跳探戈，慶祝教宗方濟生日。身為阿根廷人，方濟據說年輕時曾是一名舞藝精湛的舞者。連日烏雲密布的天氣總算在昨天撥雲見日，似乎有某種比教宗權威還高的神力，賜福這場慶典。

教宗方濟，一九三六年十二月十七日出生於阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，這裡也是探戈發源地。教宗在聖伯多祿廣場舉行的每周例行公開接見信眾活動湧入一萬三千人，其中包括來自義大利各地和甚至更遠道而來的信眾，聽到西班牙語、義大利語等多國語言版本的「生日快樂」歌。

教宗用西班牙語說：「我看到『探戈舞』了。他們將上演精采好戲，並且把南美大草原的風帶來這裡。」

根據英國廣播公司（BBC）報導，教宗方濟在繼位天主教領袖前幾年，曾談論他對探戈的熱情。教宗說：「我愛它。它來自我身體深處。」