文／煮夫

假日登山，看到翠綠藤蔓滿地爬，葉似絲瓜，看到前緣，如龍吐絲，才認出原來是龍鬚菜。

龍鬚菜又名柳絲藻、海米粉、龍鬚草、菊花菜，是佛手瓜的嫩芽，因嫩葉長出一條條細長的鬚，而得名。

每年四到十月是龍鬚菜的產季，因生命力強，在惡劣環境下也能存活，是不須噴灑農藥的健康菜。

龍鬚菜含維生素、膳食纖維，還有礦物質。適合孩童、素食者食用，痛風者亦可食。

購買時，可從莖葉是否容易折斷與否判斷它的鮮嫩度，也可從葉鬚是直或捲曲去分辨，捲曲的龍鬚口感較老。

龍鬚菜性屬涼，最好用麻油與薑爆炒一下。煮食前，先將龍鬚菜泡水洗淨，去老梗，折小段，熱鍋倒點麻油，放薑絲，倒入龍鬚菜翻炒，蓋上鍋蓋燜一下，撒鹽即可起鍋，喜辣者可加點辣椒。也可與素料一起拌炒，不過，素料應先下鍋，炒熟後再放入龍鬚菜快炒二分鐘，起鍋裝盤。

夏季龍鬚菜涼拌健脾開胃，還能去風邪，咽乾、多痰、喉痛者更適合吃。鍋入水燒滾，倒入龍鬚菜，汆燙二分鐘（老一點要三分鐘），起鍋裝盤（也可先過冰水），切點薑絲或香草，撒點鹽，淋上橄欖油，即可上桌。

小叮嚀：

龍鬚菜不耐擺放，容易老化，要趁鮮食用。

老一點的龍鬚菜須煮久一點，以免像老牛吃草，但也不宜煮太久，否則會變色變味。