文/記者陳瑋全
台南修德禪寺,座落於鹽水小鎮上。昔名月津港的鹽水在清代曾為往返閩台的重要商港,人文薈萃,盛極一時,曾有一府、二鹿、三艋舺、四月津之稱;曾經繁華的小鎮,鹽水街內之八角樓、橋南老街、泉利打鐵舖與修德拜亭廣場更留下歷史足跡。
現時最負盛名的鹽水蜂炮,是由鹽水武廟舉辦,每年的元宵節吸引海內外眾人。
修德禪寺距離武廟不遠,原名「慎和堂」,本為茅蓬斗室,位於鹽水鎮之嘉芳里,老一輩鹽水人稱為後街(齋)堂,大正八年重建,並更名為「修德禪寺」。
大正九年(一九二○年)落成,聘請日增東海宜誠為首任住持,並屬日本臨濟宗妙心寺派的佈教所。修德禪寺早年濟助不少孤苦貧病的民眾,在老鹽水人心中很有地位,是鹽水重要的佛教聖地。
修德禪寺的大雄寶殿內供奉三寶佛,外觀建築屋頂造型,屬穩重、平直、古樸的「華北式」。重建後已和從前的樣式大有不同, 建築群由中心為大雄寶殿,供奉三寶佛,兩旁十八羅漢、兩廂分為祖堂、講堂、圖書室、大型會議廳、會議室、接待室、參禪菩提座、信徒休息室、僧堂、藏經樓、寺務辦公室、寮房、大寮、五觀堂、餐廳、儲藏室等。全部建築物牆壁及地面均嵌以大理石或磨石子,屋頂蓋以綠色琉璃瓦,紅柱白牆頗富禪意。