文/劉錦得

「你們只要把我送到安養院就好，不要找外傭照顧我……」自從老媽過世後，我和妻打算透過仲介找個外勞，來照料八十六歲的老爸，不過被他老人家一口回絕。他說，他還是個「有用的人」，而且好友阿福伯說，老人到老人安養院後，因為有「伴」一起生活、學習，因而又重拾生活樂趣；我們只好依他的意願，讓他進了安養院。

果然，這幾年來，老爸讓我們感覺他愈來愈年輕了，每逢周末假日去探望他時，只見他臉色紅潤、精神奕奕，和一群銀髮族的同伴談笑風生，比起之前的他，判若兩人。原來院方安排了二、三十種「課程」，有靜態的書法、繪畫班……也有動態的舞蹈、球類活動……另外，每天早晚的律動操，讓老人家們能舒展筋骨，整天都充滿活力。

老爸告訴我們，每個老人在課程中那種學習的拚勁，還真是不輸給年輕人，非常認真又用心地想學得一些東西，像書法課，拿起毛筆一筆一畫很工整地書寫著，老爸笑著說，他還想寫幾副春聯送給親友呢。而繪畫課，雖然一開始比幼兒園的小朋友畫得還不如，但學了幾堂之後，臨摹起米勒〈拾穗〉中那三個農婦，還十分逼真哩。尤其英文課，在年紀都可當他們孫子輩的老師指導下，除了琅琅上口外，還能用英語對話，都把我們嚇了一大跳，才國小畢業的老爸，英文竟然不輸我們呢！

在球類活動中，老爸最愛打桌球，他說，彷彿又回到了年輕時代，原來他以前就酷愛打桌球，如今有機會讓他重拾球拍。哇，只見他俐落的揮拍動作，還真讓我自嘆弗如呢！

看到老爸在老人安養院「養老」而能「心不老」，我很欣慰，我想主要是因為他有一群同伴可以陪伴、可以共同學習，讓他找到了生活的目標，而把自己「活化」了吧！