文／潘富俊

製芰荷以為衣兮，

集芙蓉以為裳。

不吾知其亦已兮，

茍余情其信芳。

高余冠之岌岌兮，

長余佩之陸離。

芳與澤其雜揉兮，

唯昭質其猶未虧。

——節錄〈離騷〉

芰，古又名「菱」；今名「菱」。《本草綱目》解釋「芰」、「菱」字的來源，說此類植株浮在水面上，葉向外鋪散，所謂「其葉支散」，故稱「芰」；果實的角「稜峭」，所以又稱為「蔆」（菱）。

春秋戰國時代，菱是士大夫的服色象徵，所以〈離騷〉才說「製菱荷以為衣兮」。菱葉浮在水面上，形成六角形圖案，古稱「菱花」。〈九歎．逢紛〉章之「菱華車」，指的就是飾以菱葉圖案的車子。

菱有多個品種，果實三角或四角者稱為「芰」，今或稱為四角菱；果實兩角者則稱為「菱」。常見的栽培種類除菱外，尚有細果野菱。菱的果實角較直，栽培面積較廣；細果野菱的果實，角彎曲向下傾，分布於長江流域以北。

除了角的數目不一，成熟果實的表皮顏色又有青菱、紅菱、淡紅菱的分別。

果實稱「菱角」，色白脆甜，可生食也可熟食，自古即為著名的菜蔬和水果，也是貴族宗廟的祭祀供品。菱的栽植以華東和華中地區為多，普遍見於湖泊、沼地。

據文獻記載，周朝時，菱角已是祭祀的重要供品， 可見菱在中國的栽培歷史至少已有二千年。

植物小檔案

學名：Trapa bispinosa Roxb.

科別：菱科

一年水生草本。莖多分枝，蔓生，水中的節間細長，接近水面的節間短。

葉二型：沉水葉羽狀細裂；水上葉聚生莖頂，成蓮座狀排列，形成葉盤，稱為「菱盤」。葉片三角形，長寬各約二至四公分，葉緣具齒；葉柄中部膨脹成寬約一公分的海綿質氣囊。

花單生於葉腋。瓣四，白色或淡紅色，雄蕊四；子房半 下位，花盤雞冠狀。

果兩側各有一硬刺狀角，紫紅色。分布於全中國各地池塘中。