文／伊人

「新郎」，指新婚的男子，此詞最早出現於唐代，却是指剛剛金榜題名的新科進士。

從隋朝開始一直到清朝為止，選拔官吏都採用「科舉制」（分科取士）。科舉制的實行，使得大批讀書人將科舉作為「脫去布衣換紫袍」的重要機會，無不寒窗苦讀，以期能通過科舉考試，實現人生的華麗轉身。

金榜題名的舉子，統稱為「進士」——可以進爵任士之人，相當於現在躋身國家公務員行列一樣。進士當中，便有被朝廷封作「郎」的。

「郎」是古代的一種官職，可說是帝王侍從官——侍郎、中郎、郎中的通稱。郎官的主要職責是護衛侍從、備問差遣、守把殿門等，算是皇帝身邊的一種近臣。

隋朝以前，多從「官二代」及「富二代」中選拔，尚未通過科考取士；隋唐時期，「郎」則必須通過科舉考試了，而且，六品以下的官員統稱為「郎」——「郎君」、「郎官」。唐代的一些傳奇小說中，經常能見到這樣的稱呼。

隋唐兩代對科舉考試極為重視，當時朝廷規定：但凡考中的進士，要先到中央官署中掛職訓練，所任官職一般為校書郎、祕書郎。雖無實權，且多為文職，但級別不低，待遇也不錯，時常能見到皇帝的面。

緣此，民間習慣上將新錄取的進士，統稱為「新郎」，意為新近考中的郎官。如此稱呼，一有祝賀、欽羨之意，二是有別於新官與舊官。

「新郎」是一個剛剛踏上仕途、春風得意、前途不可限量的特殊階層，所以，這個稱呼還含有一種尊敬的味道。因此，後來「新郎」的稱呼發生了詞義轉變，也指新婚的男子了，可不？新婚當然值得祝賀！