文／慧傳

星雲大師在〈佛教與文學〉寫到：「文學是人類傳達感情、心靈與智識的方式之一。不論是訴諸文字的散文或小說，抑或是透過有影像聲響的戲劇作品，都是人類傳達憂悲喜樂的方法。具有創造性的文學作品，有時更能超越時空的藩籬，展現無拘無束的心靈思想，達到報導、娛樂、教育的效果。」

佛陀說法四十九年，當時並沒有文字著作，所有教理都是透過口傳方式傳承。而佛弟子為了確立教法，結集佛教經典，並分為十二種文學形式：1.長行2.重頌3.記別4.諷頌5.自說6.因緣7.譬喻8.本事9.本生10.方廣11.未曾有12.論議。其中的「重頌」、「諷頌」早已開啟「詩偈」章法。

追溯中國佛教文學的起源，中國最早對於偈頌的研究，要從佛教經典傳入中國時期開始。隨著佛教逐漸融入中國文化，佛教詩偈的形式、內容、功能都不斷發生變化。當詩偈逐漸被當代佛教接受後，各種詩偈作品迭出不窮。

南北朝時期，由於「般若學」的廣泛傳揚，文人學士多與高僧交往，受其影響頗為深厚。「般若空」、「禪宗」及「淨土宗」的思想，更豐富了詩歌的內容與意境，中國詩歌也因佛學而展現新局面、更顯多采多姿。

在人間佛教的發展，佛教詩偈也扮演了其中重要的角色。星雲大師在《星雲說偈‧序》說：

「隨著佛法的普遍，禪的精神廣為人們所喜愛。行者在禪師的一棒一喝、一句一偈下，或茅塞頓開，或心開意解，一件件複雜的事情或心境，就這樣迎刃而解。禪，有如山谷清泉，不經意地流向人心深處，洗淨糾結不清的意識分別，化解束縛頑劣的迷情妄執，帶給生命一股清涼自在。因此，禪門的公案、語錄和詩偈能傳遍世界各地，不但滋潤了人類久被禁錮的心靈，也開展出無限寬廣的文化內涵。」

始終「以文字弘揚佛法」為使命的星雲大師，更是從二○一二年四月三日開始，精選出千餘首佛教詩偈，並給予深入淺出的闡述，在《人間福報》的「星雲說偈」專欄，至今不斷地與讀者們互動交流。

佛教詩偈是佛教經典中的唱頌詞、短句，大多是詩的形式，通常以四句為一偈。針對這些不一樣的表達方式，卻是一首首富含深義的偈語：

三字詩偈：星雲大師：「做好事、說好話、存好心。」

四字詩偈：北齊的僧璨大師〈信心銘〉：「至道無難，惟嫌揀擇，但莫憎愛，洞然明白。」

五字詩偈：《妙法蓮華經‧觀世音菩薩普門品》：「世尊妙相具，我今重問彼，佛子何因緣，名為觀世音？」

六字詩偈：禪宗柴陵郁禪師悟道偈：「我有明珠一顆，久被塵勞封鎖，今朝塵盡光生，照破山河萬朵。」

七字詩偈：宋朝無門慧開禪師：「春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪；若無閒事掛心頭，便是人間好時節。」

八字詩偈：星雲大師《佛光菜根譚》：「勇氣須從一念中求，仁慈須從行儀裡找。」

佛教的詩偈雖然與中國詩詞很相似，但並不像中國詩詞強調平仄押韻，主要功能是讓大家便於記憶。佛教詩偈充分表達出當代弘法方式，以期達到「自心和悅、家庭和順、人我和敬、社會和諧、世界和平」的目標。