問：所謂「離經一字，即為魔說」，我在一家寺院裡看到一段偈子，原本是「菩薩清涼月，常遊畢竟空」，卻改成「如來清涼月，常遊畢竟空」，請問這是否魔說？

福報禪師答：佛教叢林有句話說：「麻布袋，草布袋，一袋（代）不如一袋（代）」，在詼諧中，道盡祖師大德對於佛法傳承的期許和憂心。

阿難尊者常隨在佛陀身邊聽佛陀開示，後來經典結集還是由他背出佛陀所說的佛法，古德有句偈語即如此讚歎：「佛法大海水，流入阿難心」，即便如此具有權威性，但是當阿難尊者一百二十歲時，有一天聽見一沙彌背錯偈語，而予以糾正，卻遭到沙彌的老師非難，說阿難已經老朽，記憶力不好，不是沙彌背錯，是老阿難記錯。阿難尊者不勝感慨。

所以「離經一字，即為魔說」其實是觀念問題，並非在字句上計較；也就是說，妄讀佛法、曲解佛法，則雖然手捧佛經，心卻背道而馳，不見佛法的真面貌。有一種人廣讀經典，但是一天到晚斷章取義，用來檢視別人，反而製造煩惱和惡緣，這種也可以解釋為「離經一字，即為魔說」；有一種人執著佛經中一字一句，不知變通，引起自他的煩惱，這種人孟子的說法是：「盡信書不如無書」，佛門則說是：「離經一字，即為魔說」。

「菩薩」意指「覺悟有情」、「如來」指「由真理而來，成等正覺」之義，廣義上是一樣的，如果硬要分層次，那麼菩薩可以常遊畢竟空，如來更沒問題了，只是如果是大眾已經熟習的、流傳既久的偈子，尤其是經典所記、古德高僧所作的詩偈，確實不適宜更動，以免引起不必要的揣測和疑慮。

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