【本報高雄訊】「我想透過行動告訴大家『我愛這裡』。」在高雄社會局旗山社福中心擔任替代役男的謝明叡，即將退伍，在兩名同仁協助下展開「free hugs」活動，希望藉由擁抱，傳遞正面能量給更多人，他們上街募集二百二十四名陌生人擁抱，害羞的鄉下阿嬤從抗拒到樂於配合，小吃店老闆還請吃蔥肉餅、飲料表達鼓勵。

「free hugs」（免費抱抱）源起歐洲，是向陌生人徵求擁抱，獲得外界溫暖與關懷的活動。亞洲大學社工系畢業的謝明叡在旗山社福中心擔任替代役男，在退伍前夕，提出「free hugs」構想，獲得辦公室同仁傅文珍與義工程世藤支持，三人利用下班時間鎖定目標，沿街向店家老闆與路人要求一個擁抱。

由於謝明叡的服務範圍包含旗山、美濃與六龜，所以愛的抱抱以這三個區域為主，兩周前開始，三人沿街跑步找尋目標。每次出動，謝明叡會手拿大聲公解釋活動精神，另一名助理拿海報，一人拿相機記錄，通常鄉下人比較害羞，必須花一點時間說服對方。看見三位年輕人的奇特舉動，老人家會先拒絕，聽完解釋之後才會樂於配合，而且加油打氣，不忘叮嚀他「退伍之後要常常回來玩」。

「第一個擁抱最難」，謝明叡當天是向社福館內一位陌生阿嬤開口索抱，可是對方害羞說「不用啦！」、「不用」，他花了三十秒才說服對方，有個成功的開始之後，後面就容易多了。

「自己跟家人的擁抱次數都很少，更何況是陌生人，這次活動對我也是個很大的突破」，謝明叡說，很感謝當兵期間受到的照顧，旗美地區的民眾大家都很棒，會把這份美好的感覺散播出去。