文／妙熙

世間能察言觀色者，大有人在；但能看懂死人臉色，助他放下掛礙，安詳往生者，就不是誰都能做得來了！許美月便是其一。

與往生者結緣，應從一九八六年開始說起。那時她親近佛光山位於石門的北海道場以及台北普門寺等，聽經聞法，擔任知賓義工，偶爾參加告別式，學佛還僅是工作之餘的休閒。

當時，父親晚年因糖尿病難於行走，長年鬱鬱寡歡，最終選擇自盡離世，後來母親又從樓上跌落往生。許美月為彌補父母意外死亡的缺憾，每年都做水陸法會，將誦經功德迴向給父母。

體悟無常 熱心投入助念

父親的往生，讓許美月剎那覺悟到「人走了之後，兩手空空，再多錢財也帶不走。」在獲得同修林文男同意後，她做了一個重要決定，毅然將幼稚園工作辭去，再多薪水都不要了，一心一意護持剛成立的台北道場，當起全職義工。

因緣巧合下，當時的當家永融法師要她到佛堂去幫忙香燈，排拜殿墊、經本、供果等等，她彷彿找到最熟悉的工作，開啟了與佛事的不解之緣。此後，幾乎所有法會佛事、助念告別式全都參與，二十幾年來，超過千場告別式，她總是站在第一線安排車輛義工，協助家屬行禮如儀，前後打點，當一位「送行者」。

看過無數往者的許美月，練就「能看死人臉色」的本領。有一次，有位男眾在睡覺時突然往生，她接獲通知半夜和法師趕去助念，一整夜往生者都不闔上眼，像是面對突如其來的離去不知所措般。

美月看了很不忍心，了解家裡狀況後和家屬說，「先生放不下生病的妻子，和孩子未來讀書的學費，你們要和他說，會照顧好妻子的身體，子女將以半工半讀完成學業，他才能安心走！」家屬照著做，在往者耳邊一再叮嚀，天亮未久，往者終於安心地闔上雙眼告別了。

撫慰生亡 護持佛教事業

「往生者最掛念的是親屬，我們去助念是站在協助者角色，最好還是由親屬助念，往生者聽見熟悉音聲，有親切感，才會安心、安詳、有安全感。」許美月說。

許美月還遇過一位學佛很久的老菩薩，理應走的很順利，去助念時卻看見老菩薩一臉憂愁，似乎有所掛礙。像是知道老菩薩的心事般，許美月對他說，「您發願要捐佛光大學一百萬，雖然只繳了三十萬，但您世緣已了，這些都放下吧！這所學校會有很多人護持，一定會順利完成。」講完未久，老菩薩鬆開滿臉愁容，安詳離世了。

受了法師威儀的影響，許美月每次帶隊去作告別式，都會嚴格要求師兄師姐的服裝和威儀。曾有位將軍在殯儀館很誠心的說：「你們是哪裡訓練出來的，以後我往生時可以來幫我嗎？」讓許美月感到非常與有榮焉。

擔任義工迄今逾三十年，許美月追隨星雲大師一師一道始終如一。她除了身體力行為大眾服務外，對錢財從不吝惜布施做功德，佛光大學、南華大學、佛陀紀念館、興建各地道場等等都不遺餘力，今年初她與同修林文男同獲榮譽功德主，「說來奇怪，我是一個沒有工作的人，同修也退休了，理應沒有錢了，但就是有能力布施，而且從不缺錢。」許美月面露滿足地說。