◎慈惠法師

我們都知道甘蔗很甜，如果把它榨成汁，再拿來澆灌植物，會有什麼結果呢？佛經上就有一個「灌甘蔗汁」的譬喻。

據說有甲、乙兩個種甘蔗的人，一天他們相約比賽，看誰種的甘蔗長得好？所謂甘蔗長得好，不但葉子長得漂亮，而且枝幹要粗壯，最主要就是甘蔗要甜。

兩人回去之後，費盡心思地想，如何使自己的甘蔗，比對方的更甜。甲想了一個晚上之後，忽然靈光乍現：「有了！甘蔗要甜，就要讓它有糖分，最好的方法就是用甘蔗汁去澆灌甘蔗。因為甘蔗本身已經含有糖分，如果再加上灌下去的甜汁，這樣種出來的甘蔗一定更甜，絕對勝過對方的，太好了，就決定這麼做。」

隔天，甲弄了許多甘蔗來，把它榨成汁，拿到蔗園裡，在每一棵甘蔗上，澆灌了很多的甘蔗汁，並且守在那裡，拚命叫著：「甘蔗啊，你要甜啊，你要甜啊！」可是，過了幾天之以後，甘蔗不但沒有變得更甜，反而統統死掉了，為什麼呢？因為違反自然，蔗汁太甜了，反而傷害到甘蔗。原本甲希望得到比賽的第一名，結果不但名落孫山，還賠上了甘蔗。

這個譬喻的主旨在說明：凡事要講究中道，過與不及都不宜。好比：有的人掌廚，調味料沒有拿捏好，煮出來的餐點，不是味道太重，就是太淡；菜飯量沒有控制好，不是煮得太多，就是太少；做起事情來，觀照不足，不是做了過頭，就是沒有做到；對於物品的好惡，不是非常喜歡，就是十分討厭，可以說很兩極化，這在佛法裡稱做「邊見」，也就是不夠中道的意思。

世間上，無論哪一件事情，任何一個行為，都必須講求中道。即便是種植甘蔗，也都有它自然成長的方法，這樣才能夠得到甘蔗的甜味。相對的，假如我們用甘蔗汁去澆灌，那就過度了，非但不能長出甜美的甘蔗，反而傷害了蔗苗。

常聽到人說：「某補藥很好，多吃一點，多吃一點。」補藥再好，多吃、亂吃也會吃出問題來，把命給送掉的呀！修行也是一樣，有的人為了修行，夜以繼日拚命修鍊，不顧身體，不管生活，這種修行法不是佛陀所認可的，即使是修行，也得符合中道。又如：我們打坐、念佛，一定要有規律的衣食住行生活，讓身體狀況正常，這樣子念佛、打坐才能夠見到功效。否則，暴飲暴食，或者生活起居不正常，體力透支，這樣打坐、念佛又哪能見到功效呢。

所以，精進努力也要符合中道；再好的藥品也要適可而止，不然就會像甘蔗汁澆甘蔗一樣，不但不能夠長出甘蔗，反而統統都死掉了。{324}