文／蔡馥鵑

問：台灣少子化的情形這麼嚴重（生育率是世界最低的國家之一），小朋友也愈來愈受影音等數位產品吸引，為什麼你們還要推出《未來兒童》月刊？

答：嚴重少子化的確是台灣的新挑戰。此外，小朋友輕易就把時間耗費在看電視、玩電腦上，讓學習的心力愈來愈移轉到閱讀以外的活動上，都讓我們感到憂心。我參與了十餘年的兒童讀本製作，深知問題的嚴重性；也不斷省思，我們該做什麼？能做什麼？怎麼做能讓台灣的孩子具備良好的人品與能力，未來更有競爭力。

首先，我們非常明白，閱讀對兒童心智的鍛鍊以及腦的開發非常重要。影音遊戲或電視讓孩子被動接收訊息，不太需要動腦；而文字的閱讀讓孩子可以停下來思考、在腦中自己模擬出情境，這就是最好的想像力養成之道。在閱讀文字書籍的時候，腦子不會停下來，與文本間自然有一種互動，既吸收又產出，閱讀對孩子太重要了！

那麼，如何讓孩子愛上閱讀？養成閱讀的習慣？製作讀本的編輯人責無旁貸，就是挖空心思，製作更具吸引力的讀本，讓孩子自發的願意閱讀，從雜誌或書裡感到萬事萬物是那麼有趣。而雜誌每月定期定量，是養成閱讀習慣最好的方式之一。有太多家長告訴我們，每個月二十號一過，小讀者就會開始等待《未來少年》送達；更有好幾位小朋友親口告訴我，《未來少年》一寄到的那天，他們會一直看到捨不得睡，甚至要把雜誌放在枕頭底下陪著他，才能安心入睡！

《未來少年》推出三年多來，有無數家長希望我們為年齡較小的孩子再製作一本雜誌！這些期待成了我們的動力，因此在今年四月，終於為五到九歲的孩子製作出《未來兒童》月刊，剛剛推出，就得到很多回響。

問：《未來兒童》月刊的規畫如何？與市面上已有的兒童刊物有何不同？

答：《未來兒童》是專為初識字的孩子能夠自己閱讀（an independent reader）而設計，因此必須很細緻的站在孩子的理解及興趣上去製作。例如，我們介紹國家，並不直接倒知識，而是以一個日本孩子想將自己國家介紹給台灣孩子的口吻來寫作，讓小讀者像交一個外國朋友似的去認識那個國家。

《未來兒童》也希望能為小讀者打好通識教育的基礎，所設計的單元從科學、數學、語文、故事、國家介紹、歷史文化、藝術、典範人物、心理諮商等，包羅萬象，尤其，設計了許多益智遊戲，讓孩子可以從樂趣中動動腦。

除了得到許多意見領袖的推薦，我們也得到多位家長或老師的讚許。例如有一位老師主動寫信給我們說：「這個月在博客來網路書店看到《未來兒童》初登場，一口氣買了各家不同出版社的兒童雜誌來比較，不得不說：《未來兒童》的主題真的十分生動有趣，不論是印刷、排版、內容——都十分精緻。感謝您們的用心，出版這樣一本精采、有質感的雜誌，希望貴社可以繼續耕耘這本適合兒童閱讀的刊物，嘉惠更多孩子！ps︰期待精采的第二期哦！」

這麼多的期待讓我們更有動力，希望不斷精進，讓小讀者真的受益，長大之後，《未來兒童》將是他們心中最難忘的童年閱讀記憶。