台灣電信業者最近宣布進入第三代行動通訊的使用，緊接著，大家關心的是4G（第四代行動通訊）時代何時來臨？在全球通訊電子產業占有重要地位的台灣，在4G通訊時代的競爭力如何？

行動通訊的發展，從第一代行動電話只能講電話，使用類比語音方式，機卡合一的時代；進入第二代行動電話則可以傳遞訊息，由類比轉為數位傳遞，有簡訊功能。至於第三代行動電話，傳輸速率最高可達2Mbps（用戶靜止時），最低為384kbps（移動時），3G同時可提供的手機服務，還包括高畫質影像傳遞、視訊會議、指紋辨識或隨時的健康偵測。

未來4G時代，則再大幅提高傳輸速率，最高可達1Gbps（用戶靜止時），當用戶在時速二百五十公里的車上飛馳時，傳輸速率也有100Mbps水準，比現在的3G快上近五十倍。例如，用戶下載1M容量的MP3音樂，在現有的GSM時代超過四分鐘，但在3G時代只要二十秒，等到4G時代，下載十分鐘影片4G網路只要六秒。

台灣廠商在筆記型電腦、無線區域網路（WLAN）等產業上占有全球第一的地位，但都只是代工，鮮少有自有品牌。屬於高技術領域的高利潤，都難以落入台灣廠商的口袋裡，台灣業者永遠都在殺價來去中賺取微利。

展望4G時代，預期全球將在二○○七年提出標準規格，二○一四年推出商用化產品。目前全球4G是以大陸與歐盟國家為主導，台灣4G將盡快決定投入其中一個陣營，並發展出核心的智慧財產權，才能在國際通訊場市場關鍵技術上，占有一席之地。