文／彌生

每年四月到六月，台灣中部地區生態潔淨的山林野溪，夜晚時分就會出現一片「燈海」景象，原始自然生態保持良好的阿里山國家風景區、瑞里風景區、溪頭、鹿谷、惠蓀林場等地，更有多達上萬隻螢火蟲聚集，夜空中飄浮的火金姑，和星空連成一片，彷彿走進阿凡達的世界，也成為最佳的賞螢勝地。

全球共有兩千多種螢火蟲，台灣約有六十餘種，最常見的是黑翅螢、山窗螢、黃緣螢等。螢火蟲被視為是生態指標，原因在於其成蟲，通常在春夏季節出現於河邊、池邊、農田近水處棲息繁殖，活動範圍離不開潔淨水源。

螢火蟲怕強光，白天躲在葉子底下，太陽下山後才會大量出現，時間約四十分鐘，之後零星出現，天亮前就會完全停止活動。

螢火蟲之所以能發光，主要是體內有一種磷化物般的發光質，經發光酵素作用，約一成多的能量轉為熱能，其餘則變作光能。

至於「螢火蟲為什麼要發光？」，生物學家認為，每一種螢火蟲，發光顏色和頻率都不同，牠們閃著特定的節奏，就像是彼此在互相通訊息，但實際上，雄蟲的訊號較活躍，會不停閃爍及四處飛行來吸引異性，進而達成交尾的目的，此外，螢火蟲發光的目的不只為了求偶，也有警戒的作用，亦即用螢光警告敵人不可接近，達到驅敵目的。

阿里山國家風景區管理處最近彙集了七大賞螢路線，依序為茶山─屯阿巴娜自然生態區，奮起湖火車站往土地公沿線，太和─花石溪生態保護區，瑞里─若蘭山莊，瑞里國小、三華民宿，光華村─驛馬溪農場，豐山─村落至觀景台沿線，里佳─親水步道。其中，以瑞里、茶山、太和、奮起湖最為著名。

另一個賞螢勝地則位在溪頭、鹿谷一帶。台灣共有六十一種螢火蟲，溪頭鹿谷一帶就有二十九種，約占一半以上，尤其近年經過努力復育，每到繁殖期，成千上萬的黑翅螢，在星光下閃亮飛舞，形成滿天「星斗閃爍」的奇觀，成為夏夜最令人難忘的山林場景。

國立中興大學擁有的惠蓀林場，實驗林採取輕度開發，環境盡量保持原始樣貌，更因林場周圍世居著賽德克族人，每年四月螢火蟲大發生時，螢火蟲飄浮林區形成「螢河」，往往綿延二至三公里，夜遊漫步其間，聆賞賽德克族原汁原味原住民歌舞，彷彿走進奇妙夢幻的魔法世界。

為避免賞螢人士無意間破壞棲地，各主管單位均規畫相關賞螢解說行程，有意前往參觀者請事先報名。