【本報台北訊】尾鰭開岔的雙叉尾金魚，游動時夢幻飄逸，深受愛魚人士喜愛，但這竟是基因突變的美麗錯誤！中研院昨日發表研究，首次發現金魚尾巴分岔的原因，竟是一種名為chordin的基因突變在作怪。研究團隊認為繼續深入金魚研究，可望洞悉人為的選育機制。

研究人員發現，斑馬魚的突變dino/cordin突變種，長得和「屁股開花」的金魚相似，因此他們推測，金魚尾巴分岔和cordin基因有關。研究人員將正常的cordin mRNA注入到尾巴分岔的金魚胚胎當中，發現金魚的尾巴又恢復成正常的單尾。

有趣的是，chordin基因突變若發生在別的動物身上，卻是高死亡率，但金魚卻不會、存活率相當良好。研究人員推測是因為中國在宋朝，就開始幫金魚配種、培養尾巴分岔的金魚，所以chordin基因不斷重製，反而有助於金魚活下來。

中研院細胞與個體生物研究所臨海研究站助研究員太田欽也說，如果是青蛙的cordin基因突變，就會出現有兩條尾巴的蝌蚪，如果是人的cordin基因突變，人卻不會出現兩條尾巴（因為已經退化了），而是肚子會變得無敵大，背肌卻很小，「而且很難活下來」

太田說，不像其他動物，金魚有兩套cordin基因，其中一套壞掉了「沒關係啦」，就是尾巴會分開，還是可以活得好好的。

此研究成果刊登在國際期刊《自然通訊》（Nature Communication》中。