早在我來波蘭之前，我媽媽就從她的美國指導教授那兒學會了「Dzien  dobry」（你好）和「Dziekuje」（謝謝）這兩句波蘭話。這位教授的母親是波蘭人，父親是德國人，當他們想講一些不想讓小孩知道的事，便以俄語交談（於是小孩也順理成章學會俄語）。之後，他在求學階段又修了其他幾個語言，最後的結果則像他本人說的：「我會七國語言，英文說得最好。」

　我媽媽的教授是德波移民第二代，父母的語言都說得不錯。然而，並不是所有人都像他生來就具有雙語的優勢。拿我的好朋友安娜來說吧，她是波蘭移民第三代，在美國出生，父母卻不會講波蘭語，也不太願意承認自己的波蘭背景。她只能從祖父母那裡聽到一些關於波蘭的事，和他們學幾個波文單字。在二十一歲那年，彷彿受到某種召喚，安娜突然決定休學一年，到波蘭學波蘭語──這也是為什麼我們會相遇。

　在有如小小聯合國的十二人班級裡，安娜是最用功、也是成績最好的學生之一。雖然我上課沒有她認真，不過基於對文學的共同愛好，加上一些共有的經驗，我們很快成為好朋友。我們交換食譜、彼此的夢想和祕密：我告訴她我是為了翻譯舒茲來波蘭，她則向我透露她想當一個詩人和文學研究者，專攻波蘭文學和拉丁美洲文學的比較。

　我們在一起度過了許多瘋狂美好的時光。包括排很久的隊拿到辛波絲卡的親筆簽名、去劇場參加工作坊然後在雪地中唱歌跳舞、去鄉下和當地的音樂家混樂隊、在公車上唱歌然後被人罵「像豬叫」……不過最棒的一次，應該是一起演戲的經驗。

　大學的課程快結束時，每個班級要以波蘭語做一齣期末演出，我們班的劇碼是「萬妲公主」。萬妲是波蘭歷史上一位傳奇公主，她拒絕德國王子的求婚，對方惱羞成怒向波蘭宣戰。為了不讓王子得逞，萬妲投水自殺，以身殉國。因為大家都覺得這個故事實在太老套太肥皂了，所以加進很多搞笑元素。在我們的版本中，萬妲是個喜歡看足球賽的公主，她和德國王子的對決其實是一場球賽，她還使了一些犯規招數取勝。我們同時設計許多外國大使來拜訪萬妲，其中包括想要外銷成衣給波蘭的中國女皇帝乒乓，打算在波蘭開速食店的美國牛仔約翰‧史密斯‧麥當勞，還有從阿根廷來的足球員…我飾演當時的乒乓，而安娜則是萬妲。從此，我們成了彼此口中的公主與女皇，這彷彿是兩個通關密語，伴隨我們走過九年的友誼。

　上一次和安娜通信，我得知她出了詩集，博士論文也將脫稿，研究主題正是拉丁美洲文學和波蘭文學的比較。我很高興，我的萬妲公主實現了她的夢想。而我這乒乓女皇，也實現了我的。