前言
隨著工業文明的迅速發展，人類在創造了巨大的物質財富的同時，對自然環境的破壞呈現加速和全球化趨勢，人類陷入了前所未有的生態危機。人類的生存和發展遇到了很大的挑戰。眾所周知，近幾年東南亞各國仿傚亞洲四小龍的經驗實施外向型經濟戰略，經濟發展高奏凱歌，但經濟奇蹟的背後隱藏著嚴重的環境污染問題。
「一九七七年，亞洲發生了嚴重的通貨危機，與此同時，相隔於馬六甲海峽的印度尼西亞、新加坡和馬來西亞的相當部分，由於發生了森林大火而被煙霧覆蓋，受到了很大損害；首爾、台北、曼谷等城市產生了大氣污染的問題」。星雲大師在〈佛教與自然生態〉（《普門學報》第十三期、十四期））一文中直接指出：「徹底體認人類和地球是生命共同體；我們不能自絕於地球之外，當它污染、惡化之後，人類也終將滅絕。」星雲大師指出，佛教是一個重視自然生態的宗教，且從「花草樹木皆有佛性」、「蟲魚鳥獸皆有佛心」、「山河大地皆為佛體」、「日月風雷皆為佛用」等四個方面作了論述。

在我看來，星雲大師的論文有如下特點：
一、材料豐富、詳實，語言通俗易懂，真正體現了「把佛教回歸到人間佛教生活化的懷抱」的願望。

文中很少玄談、批評、辯論，更多的是與我們生活息息相關，不為人注意到的活生生的事例。如在說明植物的「日用供應」時所列的幾種植物：菠菜、胡蘿蔔、蘋果等，都是我們日常生活中的食物。在說明動物天生的本領時所用的幾個例子：駱駝耐旱能力強、候鳥辨別方位、老馬識途等，甚至在小學科普讀物中都能找到。此外，文中大量引用了古代文學家（如范仲淹、陶淵明、蘇東坡等）的經典詩詞，不僅增強了文章的文學色彩，加深了讀者對文中思想的理解，同時，也與佛教普及於一般社會大眾之中的觀念一致。

二、可以說是佛教與科學結合的佳作。
很多人認為，科學和宗教是對立的，是水火不相融的，歷史上眾多科學家為科學而被宗教勢力扼殺的血淋淋的事實更加深了世人的這一成見。但星雲大師卻認為：「佛經不但印證現代天文學所說，尤其證明佛法並不違背科學，甚至超越科學，科學越進步，越能證明佛法的微妙精深。」星雲大師的許多觀點都是用科學事實來論證的。如：在論述「佛觀一缽水，八萬四千蟲」時，星雲大師就引用了世界著名的當代生物學家威爾森（Edward O. Wilson）在《大自然的獵人》中的一段話：「一公克的尋常土壤，只不過用拇指和食指輕輕捏起的分量，裡頭便棲息了一百億個細菌。牠們代表了成千個物種，而且幾乎不為科學界所知。」另外，像達爾文、哥白尼、伽利略、法朗塞、拉馬克、夏普理、赫伯等著名科學家的論述更是頻頻出現在文中，這些精采的論述也是佛教生態觀的有機組成部分。

三、從佛教文化中挖掘出大量有關保護自然生態的論述。
現試舉幾例說明之：
1.僧人護林。自古以來，寺院建築就常修築於山林中，星雲大師引《摩訶僧祇律》說，佛陀提到修剪時須配合植物的成長情形，新長出來的嫩葉不宜動它，應在茂盛繁華時才作適當的修剪，不應作出傷害山林的行為。這裡其實孕育尊重植物生長自然規律的思想。

2.草木說法。佛教中有許多藉花草樹木說法、溝通、往來，乃至悟道的例子。星雲大師在文中提到了「庭前柏樹子」、「香嚴上樹」等禪宗公案，來說明樹林常被用來作為參究的對象。

3.戒殺護生。星雲大師說「戒殺護生是對一切有情生命的尊重」，在文中，星雲大師引用了《梵網經》中的「六道眾生皆是我父母」的說法，另外，還提到佛陀訂立結夏安居的制度，目的是保護地面蟲類及草樹新芽。星雲大師除了引經據典，還現身說法，為讀者講述了自己小時候從火裡搶救小雞的趣事，讀之倍感溫馨。當然，戒殺護生的思想來源就是「一切眾生皆有佛性」，「我肉眾生肉，名殊體不殊，原同一種性，只為別形軀」。所以，星雲大師提醒人類要好好思考對待動物的問題。
在我看來，星雲大師的論文涉及到佛教的自然生態觀的當代意義有二：

一、有利於在發展經濟的同時正確地對待環境保護生態平衡等問題。
拿我們國家來說，近年來，中國在取得「中國奇蹟」的同時，也出現了嚴重的環境污染和生態環境惡化的問題。以大氣污染為例，一九九三年，煤燃燒時釋放的硫化物排放達到一千七百九十五萬噸，這個數位是日本的同一資料的約二十倍，相當於世界硫化物總排放量的百分之一五。

生態方面，一九九八年發生的大洪水，給長江流域乃至全國的經濟發展造成了巨大的損害。肆虐的沙塵暴在二十世紀五○年代只發生過五次，而進入九○年代以來，劇增到每年至少二十－三十次。乾旱的受害面積，五○年代不過一億二千萬畝，九○年代增加到三億八千萬畝。這些慢慢浮出的環境問題，可以說是為實現奇蹟所付出的代價吧！

星雲大師提出：「皮之不存，毛將焉附？」不能以政治因素或經濟理由，任意破壞自然生態，陽光、大氣、海洋、土壤，乃至植物、動物，它們都是維繫我們生存的要素，它們的重要性必須受到人類的重視。

二、有利於人的心理健康，提高人們的生活質量。
人類正面臨嚴重的外部生存環境的危機的同時，由於人與自然的長期分離，人類的內心世界也面臨著精神危機，伴隨著我國現代化進程，人們的心理困擾不斷加劇，心理健康日益惡化，心理疾病在我國疾病總負擔的排名中已躍居首位，並呈現繼續加重的趨勢。這給社會安定、經濟建設帶來一定的負面影響。
精神分析社會文化學派的代表人物霍尼（K. Horney）認為，產生精神病症的個人內心衝突，雖然不排除個人因素，但本質上卻來源於一定社會的文化環境對個人施加的影響。

也就是說，精神疾病的根源要從社會文化中去尋找。現代社會文化多樣性和個性發展的多樣性，為人類的生活方式提供了許多可能性。

星雲大師所談佛教的生態觀對人類的生存無疑是有利的。首先，佛教的生態觀中「人類與萬物同體共生」、「緣起性空」的思想讓我們以一種平和的心態去面對生活，真正做到榮辱不驚。此外，「山河大地以其豐富的資源孕育眾生，啟迪人心」，小草教會我們意志堅強，大海讓我們變得胸懷寬廣，我們在接觸大自然，感受自然美的同時，也完善了我們的理想、情操和人格。

怎樣才能真正的貫徹佛教的生態觀，保護好我們的環境，保持自然生態的平衡？星雲大師告訴我們：要從身邊的環保做起，如不浪費紙張、節約用水、不隨意製造垃圾；儘量步行或搭乘公車、捷運等大眾交通工具，減少汽車廢氣的排放；確實做好資源回收等等。

結語
最後，讓我們記住星雲大師勸勉全人類的話吧！身為有情識、有智慧的人類，如果人人發揮清淨心、慈悲心，並具備同體共生、尊重包容的理念，落實自然的維護，相信自然生態應可逐日恢復潔淨活潑的本來面目，這才是地球之福，也才是人類之福！──摘錄自《普門學報》二○○三年讀後感