佐久間左馬太是日據時期第五位台灣總督，在位時素以「鐵腕」著稱。維基百科指出，佐久間最有名的是「五年理蕃（番）計畫」，他一方面以「以蕃制蕃」外，也一再發動「剿蕃戰役」。

　台博館研究組組長李子寧指出，對日本殖民政府而言，佐久間理番政績突出，但也因他對原住民窮盡剝削之能事，鑄下「霧社事件」的衝突緣起。不過，佐久間財團當年能在短短兩年半之內，蒐集相當完整的原住民文物誠屬不易。這是因為當時的殖民政府已感受到原住民文化的迅速流失，有「搶救」文化的意涵。